他停下来，深吸一口气。
“而如果，我是说如果，有人在这个基础上加上了‘集体信念具现’的规则——”林默看向萧景琰，“当足够多的人相信镜子里会出现死兆，并且对此产生强烈恐惧时，这种恐惧本身就会成为‘燃料’。就像心烛教说的，‘情绪火焰’。流言传播得越广，恐惧越深，燃料就越充足。”
萧景琰的眼神变得锐利。
“你的意思是，镜鬼流言本身，就是一个巨大的仪式？”
“不完全是。”林默摇头，“流言是‘播种’，是制造恐惧的机器。但收集这些恐惧，需要具体的‘收集点’。就像老船夫说的——‘有人专收这怕’。收怕的人，需要去特定的地方，用特定的方式，把弥漫在空气中的恐惧收集起来，然后……”
他停住了。
“然后什么？”萧景琰问。
林默沉默了几息。
“然后用来做某件事。”他缓缓说，“如果心烛教的教义是真的，如果情绪真的能产生某种‘能量’，那么收集如此庞大的恐惧能量，目的绝不会小。政治清洗可能只是附带的好处，真正的目标……可能更大。”
密室里陷入短暂的寂静。
油灯的火苗又跳动了一下，灯油发出轻微的噼啪声。林默闻到灯油燃烧的气味，还有册子纸张散发出的陈旧霉味。窗外传来更夫的梆子声——二更了，声音在夜色中显得格外清晰。
萧景琰重新坐下。
“我们需要找到收集点。”他说，“心烛教二十年前被剿灭，但他们的据点可能还在。或者，有新的据点被建立。京城里，哪些地方可能符合‘阴气汇聚’的条件？”
林默想了想。
“从民俗学角度，所谓‘阴气汇聚’，通常指几种地方:乱葬岗、古战场、废弃的庙宇、发生过惨案的老宅、还有——”他顿了顿，“水边。尤其是河流交汇处、深潭、或者经常淹死人的河段。”
“城南码头。”萧景琰说，“棚户区就在码头边，老船夫家发现了符号。那里可能是一个点。”
“但不止一个。”林默说，“如此大规模的