木门在身后关上，隔绝了雅间里摇曳的烛光。
林默走下楼梯，穿过茶楼大堂，重新回到喧嚣的街市。展昭跟在他身后三步的距离，像一道无声的影子。暮色已经彻底笼罩了京城，沿街的灯笼一盏盏亮起，橘黄的光晕在青石板路上投下斑驳的碎影。
他没有直接回翰林院安排的官舍，而是拐进了一条更僻静的小巷。
巷子很窄，两侧是高墙，墙头探出几枝枯黄的藤蔓。脚下的石板路湿漉漉的，白天应该下过一场小雨，空气中弥漫着泥土和青苔的潮腥味。远处传来更夫敲梆子的声音，三更了。
“展护卫。”林默停下脚步，没有回头。
展昭在他身后站定：“林大人。”
“七殿下说你会保护我。”林默转过身，看着这个昨夜在周府书房见过的黑衣人，“但我不需要贴身护卫。我需要的是，在我调查时，你能确保没有人打扰我。”
展昭沉默了片刻：“殿下吩咐，林大人的安全是第一位的。”
“我的安全，取决于我能多快查清真相。”林默说，“明天一早，我会去翰林院查阅档案。你可以在院外等候，或者……如果你有办法在不引人注意的情况下进入翰林院，也可以。”
展昭的眼中闪过一丝讶异，但很快恢复了平静：“翰林院有规矩，非官员不得入内。但我会在院墙外守着。”
“好。”
林默不再多说，转身继续往前走。
他需要时间整理思绪。萧景琰透露的信息太多了——流言的人为操纵痕迹，工部侍郎赵汝成的嫌疑，七日倒计时的紧迫感，还有那句“流言必酿大祸”的警告。这一切像一张巨大的网，而他刚刚摸到了网的边缘。
更让他在意的是萧景琰这个人。
那双眼睛太深了，深得不像一个二十出头的皇子该有的眼神。那里面的冷静不是伪装，而是经历过某种巨大创伤后的麻木。还有那些话——“权力斗争，我可以输。但人命，不能成为筹码。”
林默不相信一个皇子会真的把百姓性命看得比权力重要。
但萧景琰说那句话时的语气，又不像在说谎。
矛盾。
他摇了摇头，将这些杂念暂时压下。现在最重要的是查证，是用事实和数据说话。他需要知道“镜鬼”流言到底是怎么传播的，需要画出它的传播地图，需要找出其中的规律和破绽。
回到官舍时，已是深夜。
简陋的单间里只有一张床、一张桌、