先抛出一个简单的版本，然后用一起小事件“证明”它。等人们开始相信了，再增加更恐怖的细节，再用更严重的事件“证明”。如此循环，流言就像滚雪球一样越滚越大，恐惧也像瘟疫一样越传越广。
林默感到一阵寒意从脊背爬上来。
这不是简单的散布谣言。这是一套精密的心理操控方案。操纵者深谙人性——人们更容易相信亲眼所见或亲耳所闻的“证据”。每一起验证事件，都是在给流言增加可信度。
而最可怕的是，如果萧景琰说的是真的，如果这个世界真的存在“集体信念具现化”的规则……
那么这些被制造出来的“验证事件”，正在让越来越多的人相信“镜鬼”的存在。
而越多人相信，流言的力量就越强。
直到某一天，它不再需要人为制造的“验证事件”。
它会自己“证明”自己。
林默放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。油灯的火苗跳动了一下，在墙上投下摇曳的影子。窗外传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。
他需要更多数据。
需要知道最初散播流言的那些人现在在哪里，需要知道验证事件的具体细节，需要知道流言传播的地理路径。
而这些，光靠他一个人在翰林院查档案是不够的。
他需要萧景琰那边的调查结果。
***
同一时间，七皇子府。
书房里只点了一盏灯。
萧景琰坐在书案后，手里拿着一份薄薄的册子。册子是用粗糙的草纸装订的，字迹歪歪扭扭，记录着一些零碎的信息。这是小顺子从市井线人那里收集来的。
小顺子站在书案前，弓着身子，声音压得很低：“殿下，查到了。最早散播流言的一共五个人。西市的乞丐张三、李四，说书人王老七，还有两个卖零碎货的货郎，一个姓赵，一个姓钱。”
“现在人在哪？”
“都……不见了。”小顺子咽了口唾沫，“张三和李四，九月初五那天晚上，有人说看见他们被一辆马车接走了，之后再没人见过。王老七，初六早上突然收拾东西离开了京城，说是老家有急事。那两个货郎，一个初七那天在街上被马车撞了，当场就没了。另一个……”
小顺子顿了顿，声音更低了：“另一个，初八晚上掉进护城河里淹死了。”
萧景琰的手指在册子上轻轻敲了敲。
五个人，全部“消失”了。