周城主摆了摆手：“城中百姓自愿献血，一人一滴，不伤性命。”
谢暖歌沉默了片刻，然后说：“我做。”
周城主看着她，摇了摇头。
“你才多大？六岁？七岁？”
“七岁”谢暖歌说。
“十三吧。”
周城主重复了一遍，目光落在她身上，带着一种说不清是心疼还是怀念的神情。
“你爹十三岁的时候，已经能独当一面了。但你爹有你爷爷护着。”
他按住谢暖歌的脑袋，手掌厚实，沉甸甸的。
“你还小，不急这一时。在我这儿住下好好学本事，把伤养好。”
“等你长大了，有力气了，能护住自己了，再去找种子。”
谢暖歌想说什么，但周城主的手压着她的脑袋，不让她抬头。
“姜家的孩子，不能死在路上。”
谢暖歌没有再说，因为眼前的时间好像忽然变快了。
她像是旁观者一样，放着十几倍二十几倍加速的电影。
看着姜燕舟在城里住了下来，白天跟着守城的士兵练功，晚上画符，深夜听周城主讲这片土地上的事。
姜燕舟学得很快，姜家的底子在那里，谢暖歌的脑子也在那里，两边的本事加在一起，她比谁都学得快。
一年。两年。三年……
她十三岁了。
城墙上插着的旗换了一面又一面，城外的妖魔杀了一批又来一批。
她开始跟着守军出城剿妖，周城主看着她，像是看一棵从石头缝里长出来的树。
“差不多了。”他说。
那天，城中百姓聚在广场上，每人都过来献血，倒进一只大瓮里。
百人血。
谢暖歌跪在瓮前，手里握着两只妖兽的头骨，头顶骨，食指骨。
她按照周城主教的方法，将骨头浸入血中，默念咒文。
骨头在血中沉了下去，又浮了上来。
血在沸腾后，指针成形了。
细长的骨针泛着幽幽的光，悬浮在瓮口上方，缓缓转动，然后停住了。
指向北方。
临走那天，谢暖歌将指针收进怀里，背上短刀，揣上铁柱掰给她的那半块饼。
她走到城门口。
周城主站在那里，身后是全城的百姓。
“一路向北。”
周城主说：“过了黑山，过了荒原，过了那海。种子在最北边，在妖魔的巢穴里。”
谢