纸皮树的树皮在泡水后变得极容易剥离。他把剥下来的树皮分成了三堆：最外层的粗树皮——太厚，不能用来编织，但晒干后是极好的燃料；中层的韧皮——纤维丰富，可以撕成细条搓绳或编织船体加固网；最内层的薄皮——柔软吸水，可以用来做临时的手套衬垫。
褪去树皮后的木材露出了它的本来面目——淡黄色的木质表面光滑，纹理笔直，有几处被水流冲刷出的浅槽和被碎石磕出的凹痕。但这些都不影响造船。真正需要处理的是一处树干上的旧伤疤——一道横向的裂纹，约半指深，是这根树在还是活树时被风折断侧枝留下的。裂纹虽然不深，但如果把它留在独木舟的侧壁上，长期受力后裂纹可能扩展。
林墨用手指顺着裂纹走了一遍，确认它的走向和深度。然后他用石片刮刀在裂纹两侧各凿了一道浅槽，把裂纹所在的整条木质削掉——不是修补，是直接剔除。这样做会让独木舟的侧壁在这一处变薄半指，但整艘船的壁厚足够，少了这半指不影响强度。剔除裂纹比保留它更安全。
【不是补，是直接削掉——这思维很直接】
【与其留一个隐患等它裂，不如主动挖掉】
【裂纹在侧壁上的话确实不好补，挖掉是最干净的处理方式】
太阳开始偏西时，林墨完成了粗枝表皮的全部处理工作。去皮的粗枝在夕阳下泛着温润的淡金色，光滑的木面上只剩几处需要明天继续修整的小细节。他从水中走出来，裤腿上的水顺着靴子淌了一路。在遮棚下坐下来的第一件事是检查脚——在水里泡了大半天，脚底的皮肤已经发白起皱，脚踝处有一道被碎石划出的小口子，不深，已经不再渗血。
他把脚擦干，在伤口上抹了一点白蚁工蚁粉末——蚁酸能杀菌。然后重新穿上靴子，把篝火拨旺，开始准备晚饭。今晚的食物是一条昨天用探水棍在退水泥滩上戳到的搁浅小鱼——比手指长一点，烤熟后两口就没了。他嚼得很慢，把每一根鱼刺都咬碎咽下去——钙质不能浪费。
夜幕降临后，沼泽里传来熟悉的尾鳞划水声。五米巨鳄正在巡视它的领地。林墨已经能在不看水面的情况下判断它的位置——那声音从纸皮树林方向往台地下方移动，停留大约几分钟，然后沿原路返回或者转向北面。今晚它停留的时间比平时短，也许是因为水位有轻微下降的迹象。
他坐在篝火边，用炭笔在新的纸皮树皮上画下今天的进度：粗枝的位置、绳子的固定方式、已经剥除的树皮、剔除的裂纹位置。在草图下方他加了一行简短的