没有虫鸣，没有蛙叫，甚至连平时在屋顶上跳来跳去的小蜥蜴都不见了。蚁群像一把巨大的梳子，把营地方圆几百米内的地面生物梳了一遍。活着的都逃了，没逃的都成了食物。林墨走下高脚屋，赤脚踩在地面上。泥土是凉的，干爽的，表面覆盖着一层细碎的、黑色的颗粒，这是蚁群留下的痕迹。他蹲下来，用手指捻了捻，颗粒碎成粉末，没有任何气味。
蚁群改变了这片林子的生态。短期来看，是好事。毒蛇、毒虫、蝎子、蜈蚣，那些藏在落叶和树根下的危险生物，要么被吃掉了，要么逃远了。他可以在林子里自由行走，不用担心一脚踩上一条矛头蝮。
但长期来看，也是坏事。蚂蚁不只吃毒虫，它们吃所有能吃的有机物。腐殖质层被翻了一遍，里面的幼虫、蠕虫、昆虫卵几乎被扫荡一空。地面上能吃的——掉落的果实、嫩芽、菌类——也没了。连树根都被啃掉了一层皮。
林子安静得不像样子。
林墨沿着熟悉的小路走了一圈，心里默默盘点。他常去采棕榈心的那几棵棕榈树，树干上爬满了蚂蚁，树芯被啃得千疮百孔，不能用了。他抓鱼的那片浅滩，水里漂着一层蚂蚁尸体，水被污染了，鱼都跑了。上次找到阿萨伊果的那个位置，果子还在，但果皮上全是蚂蚁咬过的洞，果肉已经腐烂。
行军蚁替他清理了危险，也替他清理了食物来源。
他需要去更远的地方找资源。
林墨回到高脚屋，坐在门槛上，把脚晾干。蓝翼从横梁上飞下来，落在他膝盖上，歪着头看他。他摸了摸蓝翼的背，没有说话。他在想一件事——造船。
他见过亚马逊土著怎么造船：选一棵粗壮的倒木，用火烧蚀树干内部，烧软了再用石斧和凿子挖，反复几次，就能挖出一艘能载人载货的独木舟。他在脑子里过了一遍流程，确认材料、工具、时间都够。
选材是关键。他需要一棵直径至少半米、长度三米以上的倒木，木质不能太硬（否则挖不动），也不能太软（否则不耐用）。他站起身来，往南边走去。
那片林子他很少去。不是因为有危险，是太远了。但现在，远不是问题。走了大约半小时，他在一条干涸的溪沟旁边找到了一棵倒木。是某种轻木，木质松软，密度低，浮力好，亚马逊土著最喜欢用来做独木舟。
树干直径约六十公分，长度约四米，已经倒伏了至少半年，但木质没有腐烂，表面长了一层薄薄的苔藓。