每到一年之末，人间总是锣鼓喧天地庆贺。宋府的仆妇们提前将屋舍洒扫干净，除夕这天一早，家家户户的孩童穿新衣、拿爆竹，在庭院和大街小巷内追逐嬉戏，爆竹声隔着院墙也能听见。
她不堪其扰。
天亮时分，几个嬷嬷张罗着将她的卧房小窗一并开了，明亮的光线投进来，屋门与帘子也掀开，满耳是下人们的嘈杂。
这些嬷嬷是老夫人院里的，一年进来一次，受命往她的卧房贴些大红窗花和灯笼彩带。宋珮兰虽嘱咐过不得扰她清静，可过年时是个例外。
莲娘坐在桌案旁，一点一点绣着一面帕子。尽管这样的场景她经历了三次，今日是第四回，她仍旧不懂为何是“例外”。今日在她看来，与过往每一日无甚不同。
嬷嬷们终于将她久不见天日的屋子收拾得亮堂堂，这才心满意足离开了。不多时，宋珮兰向老夫人请过早安，手里拎着红色的绳结出现在门口。
“莲娘，我可以进来吗？”
他今日难得脱下了那一身深红的官袍，换上件雪青色的广袖长袍，一条嵌了碧玉的腰带妥贴地将腰身收束起来，像株迎风挺拔的修竹。
往日在头顶梳成发髻、罩上头冠的乌发也披散下来，只在发尾用一根绿丝带绾了。如云青丝倾泻，一缕鬓发垂落在脸颊边，微微晃动。
宋珮兰小心翼翼走进了她的卧房。他极少被允准进来，不敢多看，在屋内找了一圈下人，疑惑道：“云儿呢？”
“出去采买了。”
察觉到莲娘目光盯着他手中的红绳结，宋珮兰便将这东西递到她面前：“这是我编的，说是新年挂在床头万事顺意。手艺不行，莲娘若不喜欢……”
“挂吧。”
莲娘头也未抬，手里摆弄着那方帕子。
等到宋珮兰背过身去，抬起手笨拙地系那绳结，她侧过身来，视线落在他背上。
随着他的动作，腰间坠着的一枚玉佩晃来晃去，茸茸的发尾仿佛一条尾巴，缓缓拂过她眼前。
新年里没什么好的，唯独宋珮兰。他有三五好友，沉迷古贤，每到除夕，好友们做古时打扮，披发在城西莲花池吟游作诗。
宋珮兰系好了绳结，笑吟吟道：“莲娘有没有想去的地方？我今日不去诗会了。”
“……没有。”
莲娘愣了愣，低头在帕子上戳了一记。
宋珮兰也不恼，在她身边坐下，安静看着她绣花。莲娘的绣工不算好，绣的也不