岁聿云暮，玉门关迎来了难得一遇的暴风雪。乱琼碎玉，霜雪封山，扰去了年关最后一点喜庆的氛围。
大雪持续了整整十日。十日之后，破旧的城门终于被官兵打开，眼前是一条荒凉凄冷的道路，埋在如盐的白雪之下，刺骨的冷风犹如猎刀刮在他们红疮的皮肤，世界是冷寂的，毫无生机的，泛着阴郁的蓝色。
他们漠然地开始新一年的工作。
没有人注意到，城门西北面的荒败角落里，正安安静静地躺着一只“雪人”。
他安详地闭着双眼，整个人蜷缩着，脸色发紫，左脸颊被人用墨青刺了“玉门关”三字。白雪覆盖在他单薄老旧的赭衣上，也掩去他怀中一小壶冷透的烧酒和一份尚未来得及递出的军机阴书。
片刻后，两个小兵面无表情地上前。
玉门关每年都会死许多人，这样的人员伤亡，对于他们来说早已见惯不怪了。处理尸首，草草埋葬，最后再报上去一个数字，一个人的一生，也就消失在这场风雪中。
这本是一件无足轻重的小事，不会传到长安去。
如同长安的春风，吹度不过料峭的玉门关。
*
阳春三月的长安，风和日丽，天朗气清。
紫陌通天，莺啼柳红。煦阳晒得人暖洋洋的，来自五湖四海的商人开启了他们新一日的奔波，他们拉着货物，洋洋洒洒地穿过城门。紧接着是赴京赶考的书生，背着书篓，长衫斯文，满怀憧憬地打量着眼前繁华的城。
其中有个小少年跟着前人的步调，迈过黄沙尘石的土壤，穿过熙熙攘攘的人群，径直停在浓墨重彩的长安城门前。
他不似寻常书生般身着长衫，反而穿着明黄色的束袖劲装，头戴着斗笠，脸蒙着面巾，将自己遮了个七七八八，风尘仆仆的，倒像是个江湖侠客。
可是他的手里却提着一只书箱，若不是读书人，为何要拿着此等碍事的物件？
真真是个怪人。
少年抬头看了匾上“长安”二字一眼，扬唇微微一笑，随后又匆匆钻入人群，随波逐流般走进城内。
四面八方的吆喝声犹如潮水涌进耳朵，车水马龙，行人如织。少年抬眼，黯淡的灯笼正和招摇的酒旗争奇斗艳。他侧耳一听，听见身边早摊的路人正在闲聊——
“哎哟哟，昨天国子监和松阳院又闹起来了。”
“还是因为招生的事？”
“是啊，听说国子监招生招不过松阳院，国子监的那群人每天