王夫人听她这话里带着刺，心里也有些不快，便不再言语，只把头扭向一边，望着窗外掠过的田野。
妯娌两个，心里都把对方埋怨了一通，一路无话。
走了半个多月，总算平安回到鲁国公府。这一路，宋夫人可遭了大罪。
去的时候好好的，谁知回来时晕船晕得厉害，吃什么都吐，浑身软得跟面条似的。
“哎哟，可算是到家了。”宋夫人歪在床上，脸色蜡黄，一只手不停地抚着胸口，气若游丝，“我这心里头，还跟在船上似的，一荡一荡的，难受得紧。”
邹妈妈端了一碗粥进来，在床沿坐下，拿勺子轻轻搅着，道：“夫人，好歹吃两口垫垫肚子，空着胃更难受。”
宋夫人看了一眼那粥，皱着眉推开，道：“快拿走吧，闻着这味儿我就想吐。”
邹妈妈叹口气，把碗递给旁边的小丫头，又凑近了些，低声道：“夫人，家里头攒了一堆事呢。昨儿我回来，就好几个管事的嬷嬷要来见您回话，我估摸着您路上乏了，都给挡了。还有一事，老太太前几日也欠安，如今刚好了些。家里这些事没人拿主意，总这么撂着，也不是个长法儿。”
一听“管家”二字，宋夫人的头更疼了。她闭上眼，半晌才道：“婆母这病，怕是累出来的。我这样子，郎中说得好生养几个月。可这家里，总得有个管事的，你说让谁来暂管些日子好呢？”
她心里盘算起来。大房那边，向来不管这些家务事，况且这管家权，也断断不能落到王夫人手里。这管家是个出力不讨好的差事，弄不好就里外不是人。
自己两个闺女，大丫头眼看要出门子了，哪有临出嫁还揽事的？四丫头那性子，毛手毛脚的，更不成。
想来想去，只剩下五丫头曹晚书一个。只是她年纪到底小了些，不知道能不能镇得住那帮子管事妈妈，理得清那团乱麻。
她睁眼看邹妈妈，道：“你先去禀告老爷和老太太一声。再去问问五丫头是个什么主意，她若不愿意，也别勉强，我再想别的法子。”
曹晚书正在柳姨娘屋里做针线。柳姨娘歪在榻上，手里也拿着一件旧衣裳在缝补，有一搭没一搭地跟她说闲话。
正说着，邹妈妈站在门口，探进半个身子，笑着朝曹晚书招招手。
曹晚书放下针线，有些疑