周岱点点头，脸色一正：
“话是这么说，可人心不能散。”
“上次咱们约好了，一起弃考。如今永安城放风，必有人心里打鼓。今日把话摊开，谁若想报名，现在就说。”
屋里无人开口。
李东轩冷笑：“没错，谁要去，趁早站出来。我倒要看看，有没有软骨头的同僚。”
没人动。
周岱又道：“没有，那就立个约。各县主簿、典史、书吏等等，凡今日在座者，不得私下报名。谁若背着大家去投江辰，就是背弃同僚，卖主求荣。以后辽州官场，再无他立足之地。”
瘦书吏捋着胡子：“周郡守说得好。官场讲规矩，不讲规矩的人最可恨。”
“立约！”
“对，立约！”
伙计送来一壶新茶。
周岱亲自斟满，端起来。
“以茶代酒。今日一诺，各位记在肚子里。”
众人端杯。
孙茂举得最高：“谁报谁孙子！”
这句粗话一出，雅间里笑声起来。
有人笑骂：“孙典史，你这话狠，连自己姓都赔进去了。”
孙茂拍着胸口：“老子姓孙，不怕这个。谁要私下报名，见了我先叫爷爷！”
又是一阵笑，现场有种胜券在握的味道。
就在这时，楼梯处传来急步声。
周岱的一个下人推门进来，先看了一圈，才凑到周岱耳边说了句话。
周岱的手停在半空，脸色变得难看。
孙茂疑惑：“怎么了周大人？”
周岱抬头看他，那眼神让孙茂很不舒服。
“孙茂。”周岱把茶盏往桌上一摔，“好手段啊。”
瓷片裂开，茶水流了一桌。
孙茂愣住：“周郡大人，你这话什么意思？”
周岱盯着他：“嘴上骂得最凶，手却伸得最快。偷偷去给江辰献投名状，还在这儿跟我们立约？”
屋里安静了半拍。
随后，各种视线全落到孙茂身上。
孙茂蹭地站起：“放屁！”
他几步冲到下人面前，一把揪住衣领：“你说什么？谁报名？把话说清楚！”
那下人吓得腿软：“孙、孙典史，小人没乱说。永安城张贴的已报名官吏名册上，有您的名字。”
孙茂脸涨红：“哪个永安城？哪张册子