齐墨被围在中间，听着耳边叽叽喳喳的声音，看着一张张或热情、或好奇、或带着讨好的脸，恍惚间仿佛回到了北平的日子。
那时候，他也是这样，被一群八旗子弟的孩子们围着，听他讲书，或是约着去跑马射箭。
他定了定神，心底那份属于王府嫡子、自幼周旋于各种场合的从容与圆滑，如同被唤醒的本能，悄然浮现。
他脸上依旧带着恰到好处的、略显羞涩的笑容，眼神清澈真诚，回应着每一个跟他说话的人。
“赵兄客气了，指教不敢当，互相学习。”
“孙兄也喜欢骑马？改日有机会可以一起。”
“下棋会一些，但技艺不精，怕是要向各位请教了。”
他声音不高，语速平缓，却能准确地叫出刚刚介绍过的名字，回应每个人的话题，既不冷落谁，也不过分热络。
几句话下来，让围着他的每个少年都觉得，这位齐小少爷虽看着腼腆，却实在是个温和有礼、很好相处的人，对自己似乎也颇有好感。
“齐墨人真好！”周怀安小声对李绍钧说。
“是啊，一点架子都没有，学问还好。”李绍钧点头。
陈继业听着旁人夸自己“罩着”的朋友，更是眉飞色舞。
很快，又有几个少年加入进来，话题从学问骑射，慢慢扯到长沙城哪里好玩，哪家点心铺子最地道。
齐墨大多时候安静地听着，偶尔问一两句，却总能问到点子上，引来更热烈的讨论。
不知是谁起了头，这群孩子开始争论起谁才是齐墨在学堂里“最好的朋友”。
“当然是我，是我先认识齐墨的！”陈继业当仁不让。
“认识早有什么用？我和齐墨都约好一起研究棋谱了！”一个刚才跟齐墨聊了几句围棋的少年不服。
“我跟齐墨都住东街那边，以后放学可以一起走！”另一个少年急忙道。
齐墨被他们吵得有些想笑，又觉得有些新奇的好玩。
他看着这群为了一个“最好的朋友”名头争论得面红耳赤的同龄人，心底对过往的沉痛，被这鲜活热闹的场面冲淡了些许。
他微微低下头，抿着嘴，偷偷笑了一下，像只偷到油的小老鼠。
“好了好了，要上课了。”他轻轻开口，声音不大，却让争论暂停了一瞬。
“下节是英文课，柳夫子说今天要