新野城的城门最后一次打开，三千多人的队伍沿着汉水向东南缓缓移动。
刘备走在最后面，骑着他那匹老马，在城门口停了很久，回头看了一眼城头上的“刘”字旗，没有去降下来，说：“留给曹操看。”
关羽问：“为什么？”
刘备说：“为了告诉曹操，旗帜在，人也在，只是换了个地方。”
诸葛亮走在队伍中段，马鞍上挂着江夏水寨的布防图、拦江铁索的验收单、和周瑜草签的联合作战协定。
他用三天拿下了江夏，用六天跟江东定了盟，现在他要带着整支队伍去江夏跟周瑜的舰队会合，然后继续向前到赤壁。
在那里，一场决定天下命运的大战正在等着他们。
次日，江夏城内响起拉纤的号子。
黄安带着三十个伙计天不亮就起了，在码头上打桩、拉索、加固栈道。
铁索横在江面上，被晨光照得像一条金色的链子，每隔一段就绑一个浮木标记，防止夜航的渔船撞上去。
留守的百来个老兵分成三班，轮流在码头上巡逻。
黄安给他们每人发了一条红布系在胳膊上不是军徽，只是临时用货船上的红布撕的，但系上之后所有人都挺直了腰杆。
诸葛亮站在码头的木栈道上，面前摊着周瑜留下的江防图。
周瑜走之前把江东水军的二十个弩手留在了江夏，说这些人不用还，算见面礼。
诸葛亮让他们每人带三个留守老兵，三天之内教会他们操作弩机。
今天一早，弩机已经架在码头两侧的掩体后面了，掩体是用装粮草的麻袋垒的，里面填了沙土，弩箭的尾羽从麻袋缝隙里露出来，像一排蓄势待发的鹰。
庞统是辰时到的。
没有仪仗，没有车马，连随从都没带。
他背着一个旧竹箱，穿一件洗得发白的褐布袍，脚上一双磨穿了底的草鞋，从江夏城门口一路走进来，没人认出他是谁。
他走到码头上，把竹箱往地上一放，抬头看了看铁索，又看了看弩机位，然后朝诸葛亮的背影喊了一声：“孔明，你这铁索的间距不对。”
诸葛亮转过身，看到是庞统，眉毛微微一挑。
庞统也不寒暄，蹲下来捡起一块石子在地上画：“曹军的艨艟吃水九尺到一丈二，你铁索的浮木标得太密，艨艟硬冲会把铁索连带浮木一起卷进去，反而给你清出一条航道。把间距拉大一倍，中间加三道暗索，水面以下三尺，看不见，撞上了才