狗剩拎着我的竹篮，沿着城北土路走了大约半个时辰。
七月的荆州平原热得像蒸笼，路两旁的稻田里蛙声震天，偶尔有白鹭从田埂上飞起来，翅膀扇动的声音像翻书页。
狗剩一边走一边跟我说话，从梦里的大鱼讲到今天早上张飞偷吃厨房的腊肉被关羽当场抓获。这个孩子跟我单独相处的时候话特别多，大概是因为他知道我不会嫌他烦。
“阿呆，”他突然停下脚步，“你真的要去找那只鸡吗？”
“嘎嘎。”我点了点鹅头。
“可是那只鸡好奇怪，”他压低声音。
我心里一紧，狗剩的观察力比他表现出来的要敏锐得多。一个从小在乱世里流浪的孩子，察言观色是他的生存本能。
孙家村不大，十来户人家，土坯房散落在几棵老槐树之间。村口有个水塘，几只鸭子浮在水面上，看到狗剩拎着篮子过来，嘎嘎叫了两声。
孙老汉的家在村子最里头，三间土坯房，一个篱笆院子。
院门没关，狗剩推门进去的时候，孙老汉正蹲在院子里修鸡笼。看到我们，他先是一愣，然后那张沟壑纵横的脸上绽开了一个巨大的笑容，把手里的锤子往地上一放就迎上来。
“军师鹅来了！芦花！芦花！你看谁来了！”
芦花鸡从鸡笼后面踱出来，那只带白斑的左眼扫过狗剩，扫过竹篮，然后停在我身上。
我们隔着竹篮的边框对视了几秒。然后芦花鸡做了一件让我意外的事。它没有像昨天那样跳上桌子啄九个点，也没有模仿我写字——它只是转身朝院子后面走去，走了几步，回头看了我一眼。
这个动作的意思很明显：跟我来。
狗剩想跟过来，被我啄了一下袖子制止了。虽然只是一个少年的好奇心，但芦花鸡显然只邀请了我一个。孙老汉倒是见怪不怪，挥挥手说芦花脾气古怪，让狗剩留在前院，还端出了一碗井水给他喝。
我跟着芦花鸡穿过院子，绕过柴房，来到后院的鸡窝旁边。说是鸡窝，其实就是一间低矮的小土坯房，地上铺着干草，墙角放着食盆和水碗。
芦花鸡在鸡窝门口站定，用喙推了推门边一块松动的土砖。砖头翻开，露出一个巴掌大的小洞，里面藏着一个粗布包。
芦花鸡用爪子把布包扒出来，推到我面前，然后用那只坏掉的左眼盯着我，喉咙里发出一声低沉的“咯咯”。
我低头看看布包，又抬头看看芦花。它歪了歪头，那只带白斑的眼睛在昏