徐启沉吟道：“圣上那边……”
“圣上已经同意派人与蒙古人接触。人选问题，先令通州知州周维垣前往接洽。通州近虏营，以地方有司先行试探，纵是议不合，亦不伤朝廷体面。若略有头绪，再逐层申详上司定夺。”
这是稳妥的安排。通州知州品级不高，即便谈崩了，朝廷也有回旋余地。若是派重臣出面，一旦被拒，便再无转圜空间。
八月二十六日，周维垣奉旨出城。
他在蒙古大营外三里处的一片空地上，与蒙古使者相见。
使者是个四十余岁的蒙古贵族，腰间挂着一柄镶银的弯刀。
汉语说得磕磕绊绊，但嗓门极大：“大汗有令。岁币百万两，绸缎十万匹，开放大同、宣府马市，封俺答汗为顺义王。答应这些，大汗便退兵。若不答应——”
冷笑一声，没有把话说完。