记忆中的柳塘村，是低矮的土坯房，是茅草覆盖的屋顶，是雨天泥泞不堪的村巷，是晴天尘土飞扬的打谷场。
可眼新筑的村居，青砖黛瓦，白壁粉墙，沿河次第而建，整齐划一，规制井然。房前屋后遍植桂树、石榴、枣树，生机勃发。
秦浩然怔怔地望着，半晌说不出话来。
秦文博轻轻扯了扯他的衣袖，小声道：“叔父，这处村落与我幼时记忆里的柳塘村全然不同，屋舍这般齐整气派，咱们…莫非是走错了路？”
秦浩然回过神来，没有回答。
目光掠过那些崭新的屋舍，掠过那规整的巷陌，最后落在那村口三座石牌坊，解元坊，会元坊，状元坊。
那是朝廷的恩典，是秦氏全族的荣耀，是自己离乡的游子，带给这片土地的东西。
“停车。哥，吩咐停车。”
马车缓缓停下。秦浩然掀开车帘，亲手扶着车辕，跳下车去。
秦文博愣了一下，连忙跟着跳下来。
李宏也下了车，站在一旁，望着那三座牌坊，秦浩然没有解释。
整了整衣袍，然后迈步向前。
一步一步，走回这片生养他的土地。
身后，众人纷纷下马跟随，不能超前。
村口，牌坊之下，早已聚满了人。
从牌坊下一直延伸到村巷深处。
有白发苍苍的老者，有拄着拐杖的老妪，有抱着孩童的妇人，有穿着整齐的青壮，还有挤在大人们腿边探头探脑的孩子们。
所有人的目光，都落在那正一步一步走近的身影上。
秦浩然的目光越过人群，落在最前方那几个身影上。
为首的是叔爷。
叔爷秦德昌，站在那里，白发如雪，穿着一身簇新的褐色绸袍，显然是特意换上的。
身旁，是三叔公、七叔公——族中辈分最高的几位族老。再往后，是大伯秦远山。
这些目光里有太多东西，想念，欣慰，骄傲，还有一丝说不清的……歉疚？
秦浩然走得很急，几乎是小跑。
到叔爷面前，他停下脚步，屈膝跪倒，以晚辈见尊长之礼，俯身叩拜：
“孙儿秦浩然，见过叔爷。三叔公，见过诸位族老，见过大伯。一别数载，劳诸位长辈乡邻久候，浩然愧不敢当。”
叔爷秦德昌连忙上前，声音洪亮得不像快九十多岁的老人：