亭临一汪碧水，岸柳垂丝，景致颇佳。
顾梦圭也在其中，他棋风细腻，布局精巧，连败两位广西学子，以及三位湖广学子，颇有些自得。
折扇轻摇，眉宇间尽是江南才子的倜傥。
恰逢秦浩然捧着一摞书从亭边路过，欲往藏书阁去。
顾梦圭扬声唤道：“秦兄留步！素闻湖广亦多才俊，不知可愿手谈一局，切磋一番？”
声音清越，引得亭内亭外不少目光投来。
一些江南学子面带笑意，显然期待看到顾梦圭在棋道上再展风采。
其他省份的学子也驻足观望，好奇这位被皇帝褒奖的湖广举人，在棋艺上有何能耐。
秦浩然本不欲多事，但众目睽睽之下，避而不战反显怯懦。
微微一笑，拱手道：“顾兄棋力高妙，方才连胜五局，弟已见识。既蒙相邀，敢不从命？只怕要献丑了。”
将书卷暂放亭边石凳，整了整衣衫，在顾梦圭对面坐下。
石桌上，楸木棋盘光润如玉，云子黑如点漆，白若凝脂。
围观者悄然聚拢，却无人喧哗。
猜先，顾梦圭执黑先行。
他落子如飞，第一手便占右上角星位，而后三连星开局，气势磅礴，显然是擅长大模样作战的路数。
秦浩然执白，应对沉稳，先占空角，再从容拆边，更注重实地与厚势的平衡。
进入中盘，顾梦圭抓住秦浩然在左下角一处稍显滞重的定型，果断黑子“碰”入白阵，挑起战斗。
这一手十分犀利，亭内气氛顿时紧张起来。围观者中懂棋的屏息凝神，不懂的也觉出棋盘上刀光剑影。
落子声清脆。
秦浩然凝神应对，指尖白子悬停片刻，并不与黑棋正面纠缠，而是选择轻处理，看似让步，实则转身在中央构成一道厚势。
顾梦圭趁机在左下活出一块，获得实地，嘴角微露笑意。
然而秦浩然随之而来的几手，借中央厚味，对顾梦圭在右上方尚未安定的黑棋发起隐约的攻势，步步紧逼。
顾梦圭的笑容渐渐收敛。
他意识到，秦浩然方才的“退让”并非怯战，而是战略转换，弃小利而图大局。
此刻右上的黑棋陷入被动，若全力求活，则中央白势将更加浩大。
若弃子转身，实地损失又不小。他陷入长考，折扇不再摇动，眉心微蹙。