最终，顾文圭选择了稳妥的活棋，但付出了中央被白棋成空的代价。
进入官子阶段，秦浩然凭借中腹的厚势与微妙的先手，处处搜刮，滴水不漏。
棋盘越来越满，胜负却越来越清晰。
当秦浩然落下最后一手单官，顾文圭盯着棋盘半晌，轻轻吐出一口气，投子认负：“秦兄棋风厚重而不失机变，弃取之道，尤为高明。这一局，顾某受教了。”
虽有些失落，但风度犹在。
抬头看向秦浩然，眼神复杂，有佩服，也有一丝不甘。
秦浩然并无丝毫得色，起身拱手：“顾兄承让，是弟侥幸。顾兄中盘打入的锐利，布局的宏大，弟受益匪浅。”
又应其他两位江南学子之邀，各下一局，一胜一和。
其棋力之扎实，计算之深远，气度之从容，令观者暗自点头。
江南学子虽重文采风流，但对真正有才学、有实力之人，倒也认可。
经此一役，他们对秦浩然的态度，少了几分因地域而生的隐约轻视，多了几分基于实力的尊重。
之后，亭内气氛缓和许多。
众人又兴起吟诗联句，以“春水”“棋枰”为题，限韵赋诗。
所作诗句虽未必字字珠玑，倒也清新可读，意境不俗。
秦浩然也依韵和了一首《纹枰吟》，平实工稳，不见锋芒，却贴合场景。
纹楸一局定方圆，玉子敲残午后天。
黑白阴阳分昼夜，纵横经纬定坤乾。
星罗暗布玄机藏，势逆难回劫火燃。
输赢过眼皆尘事，留与清谈付岁年。（自己瞎写的，勿喷哈）
江南学子们渐渐将其纳入了文雅交谈的圈子，虽未必引为知己，但至少视为可以平等交流的同道。
一日课后，秦浩然主动寻到韦崇山，邀其到住处小坐。
秦禾旺沏上来叶，摆上几样简单茶点。
两人对坐，秦浩然开门见山：“韦兄前日所言广西土司与流官治理之难，弟反复思之，深觉其中关节错综。不知可否再详述一二？”
韦崇山见他是真心求教，便也不藏私，将杯中茶一饮而尽，抹了抹嘴，侃侃而谈：
“秦兄既有兴趣，我便多说几句。这土司制度，说起来是‘以夷制夷’，但历朝历代，皆是双刃剑。
土司世袭其地，世领其民，形同国中之国。朝廷设流官监理，往往政令难出衙署。
土司惧流官夺其权，流官嫌土司碍其政，互相猜忌，好事难成