秦远山刚要开口应声，秦禾旺已挤到他身边，硬生生把他从秦浩然旁边的位置挤开，自己一屁股坐下：
“爹你往那边挪挪，浩然，快给我们讲讲武昌府什么样？听说比沔阳府大十倍不止，是真的吗？”
秦远山被儿子挤得一愣，张了张嘴，最终还是苦笑着摇摇头，默默挪到旁边的位置。
秦浩然讲解起来：“武昌府确实大，单是城墙就有二十多里，三镇相连，长江汉水交汇，商船往来如织。黄鹤楼高耸入云，站在楼上能看到大江东去，烟波浩渺。”
“我的天，那得有多少人啊？街上是不是都是达官贵人”
菜上来后，秦禾旺仍是问题不断，从武昌府的街市问到乡试考场的模样，秦浩然一一耐心解答。
最后说道：“明日府学有贺学宴，结束后咱们便一同回村。三日后家里办举人宴，叔爷和乡亲们都盼着呢。”
秦安禾却有些担忧：“从府城到咱们柳塘村，路上得走两天。叔爷的病...怕是等得心急。”
提到秦德昌，桌上气氛沉了沉。
秦浩然开导众人：“叔爷的病，我已有安排。明日宴会后，我自会处理。你们先回客栈收拾行李，后日一早出发。”
众人见他不欲多说，也不便多问，又聊了些家常。
离开时，秦浩然给李掌柜打了招呼，给三人请假，李掌柜允许后，秦浩然三人便返回了客栈。
次日午时，沔阳府学明伦堂内，贺学宴如期举行。
府城有头脸的文人绅士来了不少，更多的是府学生员，将近百人，将明伦堂挤得满满当当。
所有人的目光，都时不时瞟向坐在主宾位上的少年。
秦浩然今日一身青圆领袍配儒巾、束蓝丝绦、着皂靴，衬得少年身形愈发挺拔。
偶尔有人上前道贺，便起身还礼，言辞得体，态度谦和。
席间，秦浩然周旋于宾客之间，应对得体。
有生员请教读书方法，便详细解答。
有乡绅邀约诗会，他委婉推辞，言明即将归乡。
甚至还有媒人旁敲侧击打听婚配，秦浩然笑而不答，巧妙转移话题。
宴会直至申时方散。
离开府学，秦浩然带着秦守业，穿街过巷，向城东走去。
秦守业忍不住问：“浩然，咱们这是去哪儿？”
“找大夫，给叔爷看病。”这是秦浩然在贺学