登梁拂帘，车内轩敞，南木书案，云锦软垫，当中置一炭盆，炭火细红，烘得满车生暖。香炉袅袅，幽微如兰，几不可辨。软垫旁叠着一条薄被，案上有玲珑点心、时令果子，件件熨帖，处处合宜，主人心思可见一斑。
侍者在窗边轻声道：“小姐今日劳顿，世子吩咐，车内诸物随小姐取用，不必拘束。”
想起太液池禁苑那夜的倜傥身影，祁晚棠心底掠过喜意。
“替我谢谢世子殿下。”
“小姐不必客气，再有个把月，就该是一家人了。
世子还想问问您，平日都喜欢些什么果子？什么面料的缎子？”
杏眼斜挑，祁晚棠戏谑道：“殿下若是想知道，不妨亲自来问。”
帘外静了片刻。
“是奴才多嘴。我们当奴才的，就是想把主子伺候好。小姐莫怪。”
“你倒是个周全的，你家世子也这般周全吗？”
离定国公府还有些距离，祁晚棠欲闭目养神，却在案上发现了一张纸条：
【晚棠：那夜一叙，知卿有振兴明玥纪之志，甚为钦佩。商贾之道，荆棘丛生，万望珍重。】
这字迹的风骨，像极了一位故人......却又和那人差了几分神韵。阿樵的字是潇洒俊逸的，而沈鹤樵的字是端着收束的。
【近日公务，偶经兵马司，恰有牙贴一张无人认领，闲置可惜，附于此。——持玉】
再低眉望去，镇纸下压着一张散着油墨味的厚纸，已印上官府公章，正是她心心念念、寻寻觅觅的牙贴。
只要得了这牙贴，便能绕过广顺爷，另起炉灶，自立门户。
但——
祁晚棠掀开帘子，对侍者耳语......
————
靖王府，书房。
暮色透过纸窗斜落，将那张脸切成明暗两半。向光的一侧温润如玉，背光的那侧深沉如墨，看不出喜怒。
看着那张被送回来的牙贴，男子抬眸，“她没收？”
侍者摇头，“祁小姐说这牙贴来得晚了，她已与广顺号那边谈好生意。”
那张纸条被呈上，在沈鹤樵字迹底下，又多了一行字：
【世子殿下：多谢厚爱，但这是晚棠自己的事业，晚棠不想走捷径。——晚棠】
纸上还画了一个笑脸福身的小人儿。
墨痕未干，沈鹤樵用拇指轻轻染开墨迹，盯着手上的黑块良久