搞定财务大事之后，卫小葆翻阅京畿历年治水卷宗，见潮白河一带年年泛滥、岁岁修堤，却始终治标不治本，水患反复不休。
他心中暗忖：上古大禹治水，弃堵从疏，方才平定天下水患。如今北方治水死守固堤堵水的老法子，难怪永无宁日。我卫小葆必得想个别出心裁的计策，方能彻底根除这连年水患。
卫小葆心知，天下水系纵横交错，自己搞定的浑河水灾，不过九牛一毛。以自己这点儿学问想办好这治水的事务，无异于痴人说梦。要想安定天下水利，必需要依靠专业的技术人才，一如当年找到会打仗的赵良栋一般。于是，卫小葆便在视查潮白河水务工程期间，专门留意这类有真本事的人。
这一日，他在巡视河岸时，见工地上有一中年官员，办事亲力亲为，且管理有方，心中暗道：老子运气好，武有赵良栋赵大哥，如今改任治水，又遇到这么个能干的部下，看来也得重重提拔此人，往后治水我才能省些力气。
当即上前，问了此人姓名、履历，那官员恭敬答道：“卑职张鹏翮，入工部已近二十年，任都水清吏司主事。”
卫小葆心道：“这是个正六品的芝麻小官，当真是埋没了人才！”于是便邀了他一同巡视潮白河沿岸，攀谈之间，发觉这张鹏翮于河务之事无所不知，心下便决定要将他收入幕下。
一行人巡至一处河弯处，发现靠河岸处漂着一片死鱼，已然臭气熏天。卫小葆心知，每逢水灾，鱼类多易中毒而死，不足为奇。可他心念一动，想起一事，转身对张鹏翮道：
“张主事，我想起在我老家扬州，百姓多因地制宜，在易涝之地改耕为渔。不知此法在这京畿之地，是否可行？”
张鹏翮躬身答道：“爵爷所说的做法，在江南实属常见，理论上在这潮白河也属可行。只是......以卑职经验，当地百姓素来安土重迁，想叫他们从自家房子里迁走，腾出地方来蓄水养鱼，实非易事，纵使有朝廷免税安抚的政令，也极少有人响应。”
卫小葆闻言一怔：“怎么？这附近百姓宁可年年受淹，都不愿搬家？”张鹏翮闻言苦笑，没有说再说，但表情已然明示情况确实如此。
卫小葆皱眉想了一阵，随即微笑道：“看来，本官得给这些百姓演一出好戏了！”
隔日，临近潮白河的一处村口小道上，走来四个人，为首一人穿绸裹缎，一看便是富商打扮，身后跟了两名穿着粗布衣服的家丁，富商身边一人面容清瘦，手持罗盘，不住打量四周地势，显