她的目光越过随行的侍卫与仆从，落向前方太子銮驾中，那个清隽的残影上。
谢觐渊与她数年前记忆中的模样，并无太大分别。
褪去稚气后的轮廓愈发深邃利落，眉眼间的昳丽更胜往昔。
周身沉淀出一种温润舒朗又矜贵逼人的气度，是让人移不开眼的俊美与锋芒。
可一想起他方才不冷不热、疏淡有礼的态度，她心头那点雀跃便一点点沉了下去，眉宇间染上清浅失落。
身旁贴身侍婢春桃见状，连忙轻声劝慰：
“小姐莫要难过。太子殿下素来恣意随性、不拘俗礼，满京城谁人不知？可他待小姐，分明是不同的。
虽然小姐与殿下有青梅竹马的情意，但毕竟尚未将婚约落在实处。
他让近侍专门添置了这些个东西在咱们马车上，是担心男女共乘一驾，会对小姐你声名有碍。
这般端方持重、处处周全，若不是心里看重小姐，怎会如此大费周章？”
春桃越说越觉得有理，语气也越发笃定：
“再说，小姐您细想——东宫正妃之位悬空这许多年，不正是一直等着小姐回京吗？
京里人人都传，殿下表面风流不羁，实则是重情念旧、一往情深，小姐您还有什么可担心的？”
苏清辞静静听着，眉宇间的郁郁，这才淡了几分。
既为太子亲迎回京，她按例当先入宫觐见皇后。
中宫殿内，皇后待她极是亲厚。
从路上见闻说到齐国公府近况，从京中风物说到边关旧事......
一言一行都透着将她视作未来儿媳的架势。
谢觐渊只在一旁静静陪着，偶尔应声两句，神色温和，心底却已百无聊赖。
想到宫中那翘首以待自己归来的人，此时或许正凭窗临帖，或许在院中石阶上独自静坐，更有可能裹着柔软被子，酣睡打盹儿的模样...
还是扮“好哥哥”有趣得多。
正散漫想着，皇后忽然转头看向他，笑意温慈：
“国公府久无人居，总要修整一番才能入住。不如就让清辞先暂住到你东宫后面的别苑去，左右离得近，你也能多照拂一二。”
——
偏殿的铜灯盏里，灯芯被剪了又剪，缩成豆大的一点暖光，勉强撑着满室清寒。
直到那熟悉的脚步声自院中响起，秦衔月眸光微动，倏地坐起身。