从那天起，小灰开始用尾巴盖我的膝盖。她每次做这个动作都很轻——先趴下来，把身体调整到刚好贴着我的位置，然后用尾巴沿着我的膝盖外侧缓缓卷过来，尾巴末梢轻轻搭在我的小腿上。不是阿银那种沉甸甸的、带着体温重量的覆盖，而是更轻盈的、带着试探性的触碰。她的尾巴比阿银更细更短，盖在膝盖上时只能覆盖很小一块区域，但每次她想调整位置时，尾巴尖会在我的小腿上轻轻扫一下，痒痒的，像被一撮还带着露水的芦苇穗拂过。有时她在睡梦里也会无意识地把尾巴往我这边收——尾尖轻轻抽搐一下，从我的小腿滑下去，然后过一会儿又自己找回来，重新搭上。她大概不知道自己在做这个动作——就像她不知道自己趴在我旁边时，尾巴尖的震颤频率和心跳的节律总是同步的。
阿银看到了。
她只是转了转耳朵，尾巴在我背上轻轻拍了一下。那个动作翻译过来大概是：又多了一个管你闲事的。
某个午后，我在一片灌木丛边缘发现了一些奇怪的叶子。六眼推送过光谱特征——叶片表面有极细的腺毛反射紫外光，在它眼里这片区域的紫外波段图像比周围植被亮了好几个色阶。它把这些叶片的表皮结构推给我——腺毛顶端有分泌细胞，正在释放某种挥发性有机物，成分鉴定为薄荷醇和薄荷酮的异构体混合物，与阿银找到的驱蚊草不同，但同属唇形科。
我知道它叫什么。
上辈子宿舍阳台那盆被室友浇水浇死的薄荷，叶片揉碎了就是这个味道。但这丛不是薄荷——是山薄荷，叶片更薄更尖，边缘锯齿更密，茎秆覆着一层极细的灰白色绒毛。我把鼻子凑近叶片，还没揉碎，只是靠近，那股清冽的凉意就从鼻腔直冲后脑勺，像有人把冰块从鼻梁上轻轻滑过去。我打了个喷嚏，然后又凑近了深吸一口气——凉意顺着鼻腔往上窜，在眉心处炸开，然后沿着整个颅腔缓缓扩散。六眼推送了挥发性成分的血脑屏障穿透速率，备注里标注了薄荷醇对三叉神经末梢的冷觉受体激活数据——说人话就是，这股凉意不是温度下降，是薄荷醇在骗我的大脑。
我揉了一片叶子，把汁液涂在手腕内侧——那片被蚊子咬得最频繁的位置。凉意从手腕往上蔓延，沿着前臂内侧的浅层血管缓缓扩散，把被蚊子包折磨了整个夏天的皮肤安抚下来。没有驱蚊草那么辛辣，但比驱蚊草更凉，涂上去之后被蚊子咬过的红肿区域的血管收缩率比驱蚊草汁高了将近两成。我把这个发现记在心里，然后摘了几片叶子叼在嘴里带回去。
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