东三条甜水巷西头陈家。
东厢房廊檐下就着小陶炉熬粥的刘氏，还有在灶房里热蒸饼的东家陈大娘，具都支着耳朵细细听着西厢房的动静。
西厢房门外丢弃了张门板，那苏家的大孙女儿便是躺在这门板上被夫家派人送了回来的，这会儿屋内有人在啜泣，声音不断从紧闭的房门里传出。
一刻钟了，除了哭，倒也没旁的动静。
陈大娘心中直犯嘀咕，也不知他家小娘子是死是活，若是死在院子里，哎哟……这可真是晦气死了！
清了清嗓子，陈大娘眼珠一转，快步踏出灶房，叉着腰尖声喊道：“我说苏家阿翁啊，我才刚回来时，听人说小娘子是自己个上吊的？瞧你们一家子在里头也没个动静，人可是还活着？您快请个郎中给瞧瞧罢，好好的孩子可别耽误了。”
陈大娘天生一张刻薄脸，嘴更是不留情，平时倒不觉有什么，可今日这情况……刘氏皱眉望了她一眼，真没个人味。
吱呀一声，对门房间拉开一条缝。
年轻娘子红着眼从里头出来，正是苏家二房的大儿媳妇秦氏，她生得清秀，但过分消瘦使得一双大眼凹进去，一副穷苦相。
倒是一张嘴，便显露出和模样截然不同的性子来。
“东娘子心善，不想竟如此关心我家大姐儿。只是家中剩下的银钱本是留着交下房钱的，不过您既然开了口，想必也是可以通融通融。我这便去请郎中。”
说着，秦氏便要下石阶往院门口去。
“哎……”
她哪是这个意思！
陈大娘心生出悔意，正待叫住秦氏，忽见租赁东厢房的钱大郎拽着一头戴幞头、身着白色襕衫的中年男子急匆匆回来了。
这便是苏家顶顶出息的苏官人，苏立文了。
苏家一家是乡下种地的农户，却出了位读书人，苏官人三年前已高中进士，如今一边在正阳书院做夫子，一边待阙等朝廷授官。
陈大娘之所以愿意将西边两间房租给苏家这外道人，便也是冲着苏官人的面子，人家说不得什么时候就做官去了呢。
苏立文气儿尚未喘匀，向陈大娘匆匆行一叉手礼，便忧心忡忡直奔西厢房而去。
“二娘，大姐儿如何了！？”
“大伯别着急，大夫已经瞧过了，大姐儿闭气昏了过去，等着她自个醒来便是，没什么大碍，只是……”秦氏难掩怒色，又顾忌有外