龙国一所名牌大学的物理系，保研报名人数比去年少了四成。系主任在教职工大会上拍了桌子：“这不是我们一个系的问题，是整个基础科学的危机！”底下有人小声嘀咕：“那你跟上面说去啊，跟我们拍什么。”
中科院那边，几个搞高能物理的研究所开始裁撤课题组。不是上级逼的，是实在没活干了。对撞机关了，数据分析不出新东西，连博士生的论文题目都憋不出来。一个研究员在内部邮件里写：“建议转向聚变材料、加速器应用或医学物理。理论方向，暂缓招生。”
“暂缓”这个词，最近出现的频率高得吓人。
CERN暂缓了对撞实验。
费米暂缓了Tevatron运行。
KEK暂缓了Belle实验。
龙国CEPC暂缓了升级计划。
每一份公告里都有“暂缓”两个字。没人说“停止”，也没人说“取消”。但所有人都知道，在高能物理这行，“暂缓”的意思就是“不知道什么时候能再开”。
十二月底，林舟在渤海机房接到了孙老的电话。
老头声音不大，但每个字都带着分量。
“巴黎那个声明，你看了？”
“看了。”
“外头的动静，你也看见了？”
“看见了。”
电话那头沉默了几秒。林舟听见孙老在抽烟，吸气的声音很长，像要把整个屋子都抽空。
“上面有人问了，”孙老说，“问谛听那个引力波信号，跟对撞机故障有没有关系。”
“你怎么回的？”
“我说不知道。确实不知道。”孙老弹了弹烟灰，“但上面要的不是‘不知道’。他们要一个说法。哪怕是猜测。”
林舟把搪瓷缸子端起来，又放下了。
“孙老，我说实话。那个信号，频率干净得不像自然现象。预调频每次都在主脉冲之前零点三秒，精准到毫秒级。如果是自然天体，做不到这种重复精度。”
“所以你认为是人为的？”
“我认为有可能。”
“谁的人？”
林舟没接话。
电话那头，孙老又抽了一口烟。吐出来的声音很慢，像在往外放一股闷了很久的气。
“我跟上面说，继续监测。你这边也继续