“钱深怎么说？”
“说还能烧得更旺。但需要时间，需要钱。”
“要多少？”
孙老报了个数。
老首长没说话。他在银杏树底下站了一会儿，树上的叶子快掉光了，只剩最高那根枝上还挂着两片，风一吹，晃来晃去。
“给。”
孙老愣了一下。
“全给？”
“全给。”
“别的项目——”
“别的项目先缓缓。”老首长转过身，“这不是一个项目的事。这是地基。地基打好了，上面盖什么都稳。地基打不好，盖得再高也是歪的。”
他往屋里走，走了两步，停下来。
“钱深那个人，你见过没有？”
孙老说见过。
“他那个人，”老首长说，“头发从来不梳，扣子永远系错。但搞起东西来，比谁都轴。六十多了，在地下待了三年。湿气入骨，十个指头都变了形。”
他顿了顿。
“咱们这个国家，就是靠这种人撑着的。”
孙老没接话。
老首长推门进屋。过了几秒钟，屋里传出声音。
“烛龙？好名字。”
钱深拿到批下来的经费那天，干了一件让所有人没想到的事。
他把控制室三十来号人全叫到一块儿，每人发了一个搪瓷缸子。缸子是新的，白的，上面印着两个红字——“烛龙”。
“从今天起，”他说，“咱们就不是天火的人了。是烛龙的人。”
有人问：“钱老，烛龙跟天火有什么区别？”
钱深把眼镜往上推了推。
“天火是证明能烧。烛龙是要烧得久，烧得稳，烧到能扛回家用。”他竖起三根手指头，“Q值大于10。稳定运行不低于七百小时。体积比天火缩小至少一半。”
屋里安静了。
这三个指标，每一个都比天火难一个数量级。
“怕了？”钱深看着他们。
没人说怕。但也没人说能行。
钱深笑了。他笑的时候，脸上的皱纹挤在一块儿，像核桃壳。