"此人是本地会党成员。"
"会党？"常生挑眉，"何时会党也能充任驿卒？"
唐琦沉声："使银钱便可。"
"卖官鬻爵？"
虽驿卒非正经官职，终属官府吏员，岂是会党可任。
常生觉察异样："还有何隐情？"
唐琦斟酌道："据供述，此地镇武司权势式微，建制残缺。"
"鲜有人将镇武司放在眼里。"
常生眯起眼睛："倒是有趣。"
"这趟来得值。"
难怪宫中特遣他亲至。
连镇武卫都腐化至此，山西局势可见一斑。
唐琦默然。
纵是他也觉骇然。
天子亲卫竟沦落如斯。
常生却不意外。
昔日元江县镇武司早已见识过。
各地镇武司终究不比皇城总司。
各镇武卫多为世袭，初代或许忠心报国，但继任者未必如此。
人心纷争向来难免。
山西局势之恶劣出乎意料，竟至冒领军饷之事发生。
足见此地官场 已极。
若非这般情状，区区驿卒岂敢轻视镇武卫？
常生起身道："歇息吧！"
"明日改道，前往山阴县！"
长夜寂静。
……
……
同一时刻，
平阳府城。
知府衙门后堂。
知府周谦端坐黄花梨木椅，侧首对平阳镇武司神龙卫孟繁平沉声道："算来那位指挥使将至。"
"事务可处置妥当？"
孟繁平轻啜香茗，从容笑道："周大人宽心，绝无纰漏。"
"府城施粥已行。"
"那些草民早感恩戴德。"
"各县亦传令布置，早有准备。"
孟繁平冷嗤："至于不识相的 ——"
"已然料理干净。"
"余者亲属