连日来举国整兵伐凉的肃杀之气尚未散尽，王都之中，忽传一道王令——国主段业择吉日登郊坛祭天祀地，祷社稷安宁，求兵戈得胜，为即将征伐西凉的大军祈福。
消息一出，朝野皆惑。
段业本是儒生秉性，懦弱多疑，素不喜兵戈杀伐。往日军国战事，他向来避身其后，交由沮渠兄弟决断，今日竟主动祭天督军，实在反常。
无人知晓，这场看似庄重肃穆的祭天大典，从始至终，都是沮渠蒙逊一手布下的杀局。
北凉权柄，大半握于沮渠蒙逊兄弟之手。兄男成宽厚忠义、心怀赤诚，素来忠心辅佐段业；弟蒙逊阴鸷狠戾、野心滔天，日夜忌惮兄长名望，更不甘屈居段业之下。
他早已筹谋夺权许久，唯一忌惮的，便是性情耿直、深得军心民心的沮渠男成。不除男成，他永远无法独掌北凉权柄。
夜幕深垂，蒙逊府中烛火幽幽。
沮渠蒙逊端坐案前，指尖摩挲着冰冷玉佩，眼底杀机隐匿，面上却温和平淡。他叫韩昌修书一封，送往男成府邸。
信中言辞恳切，字字诚恳：
“近日天象异动，岁星偏移，主兵祸凶灾。国主明日郊坛祭天，你我身为沮渠支柱，当率先赴坛斋戒，诚心祷天，以安社稷、定军心。兄务须独身早至，先行守坛，以示虔诚。”
他深知兄长秉性坦荡、不谙诡诈，素来信他、敬他，必然不疑有他。
果然，次日清晨，天刚蒙蒙亮。
寒风卷着残霜，覆满城外郊天祭坛。高台巍峨耸立，四方列立仪仗，香火预设，礼乐静候，气氛庄严肃穆，却隐隐透着一股肃杀寒意。
沮渠男成一身素色朝服，未带一兵一卒，孤身策马而来。
他素来忠君敬天，听闻祭天祈福为国，心中毫无杂念，只当是兄弟二人共辅国主、安定北凉的本分。策马至坛下，翻身落地，抬头望向空旷祭坛，静立等候蒙逊到来。
他不知，自己早已踏入必死圈套。
祭坛四周，早已被蒙逊暗中调遣的铁甲卫士层层围堵，隐于林木旌旗之后，只待时机一到，便收网夺命。
不多时，銮驾仪仗缓缓而至，北凉国主段业乘车驾临郊坛。
段业面色苍白，眉眼多疑，连日来被蒙逊刻意挑拨，耳边尽是谗言：沮渠男成功高震主、私结部曲、心怀异志，欲借祭天之机，私登祭坛、蛊惑军心、伺机逼宫篡位。
蒙逊日日在他耳边构陷，捏造男成私通西凉、意图谋反的伪证。