“方才驿站之时，我已写信告知你四姨母，请她亲赴万春门等候，届时引你入宫。”
穗穗见过四姨母，四姨母是城安侯世子夫人。父亲却说城安侯府还没有韦氏富裕，四姨母的日子也不好过。四姨母和娘亲是一母同胞的亲姐妹，只是两人一见面便吵架。
“万春门在哪？”穗穗聆听山林的声音，红绡靠在她的肩头，沉沉睡去了。娘亲是中州的贵女，可穗穗从没有去过中州，她问过娘亲，娘亲什么也不肯说。
车门外，阿叔回答：“万春门是中州东门，若去蓬莱宫，须经行此门。”
穗穗好奇娘亲过去的一切，“蓬莱宫又在哪？”
“蓬莱宫位于中州东北，北有凤阙，南有望仙门，中央筑凿巨湖，名为小瀛洲，栽植芙蕖十万盏，东岸建太清神宫，高五十丈，西岸临灿珠宫，黄金珍珠铺缀，各处有飞廊相连。从前，我们常去找阿元和静王......”
穗穗轻声总结，“阿叔，你很熟悉中州。”
却已物是人非，他不再说话。
穗穗出门前抓了一把最值钱的首饰，掀开车帘，递给外面的阿叔，当作酬劳。
阿叔没接，只问：“里面有没有一对双鱼佩？”
“娘亲去世的时候，握在手心，陪她埋葬在白丁香树下了。”
夜半寒风呼啸，怪阿叔不再说话，车帘的那条缝隙还未拢，黑黑的夜晚，亮堂堂的月光里，穗穗瞧见阿叔脸上有泪。
两日后途径小城采买，两个小女孩形容疲倦，始终将衣饰发髻打理整洁，不曾提出任何要求。
卢二郎牵马入客栈，定下上房，又唤来热水，再托店家娘子代买两身衣裳，要最好的衣料。
“会不会耽误行程？”
“不会。来得及。”
穗穗松了一口气，牵着红绡的手，四目相对，都笑了起来。
卢二郎打算将他的长刀变卖，打开行囊，却在包袱底下发现一叠银票，另有两身新衣和布鞋。穗穗问：“是阿叔的娘子准备的吗？”
“是我的姐妹。”
或许是猜到他即将远行，悄然为他准备行囊。卢家流放到小金城后，全靠家中姐妹经商挣钱，家中兄弟不忍花费，以往卢二郎出行只靠一匹老马，几块碎银，一路风餐露宿。
穗穗很羡慕，“阿叔有很好的家人。”
卢二郎颔首，泛起柔和的笑意，“是的。”
当夜恰逢小城灯会，穗穗