那时最小的凝舒也能骑马了，兰漪很着急，他安慰她：“日子还很长，我们慢慢来，总有一天能学会。”哪怕永远学不会也没关系，无论她想去哪里，他都会陪着她。
是他食言了。
行至距中州二百里，关卡盘查严密，不能再走官道。山路狭窄，马车不能行。阿叔将红绡托付给附近马场的朋友，穗穗把金银首饰全塞给红绡，“等我见到四姨母，立即让四姨母派人来接你。”
红绡用力点头，“我知道，小姐不会丢下我。”
阿叔骑马携穗穗启程，不久大雨滂沱，四下荒寂，寻不到避雨之所，唯有冒雨前行。穗穗裹着蓑衣，阿叔将她妥帖护在身前。夜色徐徐笼罩山野，遥见一座山神小庙，阿叔背起穗穗朝庙内行去。
穗穗紧紧搂住阿叔湿漉漉的脖颈，小脸贴在他背上，哽咽道：“你为什么不是我阿爹？我想要你做我的爹爹。”
雨声淅淅沥沥，几乎淹没其中，他却听见了，低声道：“对不起。”
庙祝没在，或许下山采买了，留有一只黄狗看家。阿叔推开庙门，拾掇炉灶生火，铺展卧席安顿穗穗，随后冲入雨中牵马。夜色浓黑，时有惊雷滚滚，他很快折返庙内。穗穗静坐屋内，借着炉火缓缓烘干湿衣。
阿叔歇在门外廊道，檐下马匹不安甩动蹄子，胆小的黄狗蜷缩在它的木屋里，时不时探出身低吠两声。
隔着薄薄的门扉，阿叔靠门盘腿而坐，仔细擦拭长刀，望向外面的雨，雨渐渐小了，“是我的错。”
穗穗脸色浸白，一双又大又圆的眼睛，湿湿漉漉的，她慢慢啃着肉干，“为什么是阿叔的错？”
那是谁的过错，陛下、太子，还是崔相？卢家人忠君报国，他无法怪罪天家，只能选择自己承担所有过错。
穗穗记得外祖父，他来云州探望过母亲。那日穗穗午睡醒来，听见外祖父和母亲的谈话。
“女儿，事到如今，你还是不肯原谅爹爹。”兰漪是他的长女，也是他最疼爱的孩子。
“爹爹，分明姑祖母已经答应我，允我居家修行。是您逼我出嫁，嫁给一个品行不堪的无耻之徒！”
“他是罪臣，谋反的罪臣。你为了一个谋反的臣子，终身不嫁，陛下会怀疑崔家的忠诚。”垂老低哑的声音哀求，“女儿，你带着穗穗跟爹爹回家吧。”
穗穗爬下床，趴在门缝上偷看。娘亲哀恸至极，“您用我的一生作为筹码，向陛下彰显您的忠诚。在您心中，所有的一切与权力相比，都