拐过弯才看见，是一座驿站，挂着褪色的布幡，上面的字被风雨打得只剩半个。驿站旁边搭着两间草棚，棚子底下拴了几匹骡马，马槽里还剩着半槽豆料。
有人气。
唐三藏牵着白龙马走到驿站门口，打量了一圈。驿站的掌柜是个四十来岁的胖子，正蹲在门槛上啃烧饼，看见一个和尚牵着马、马上蹲着个毛脸猴子、猴子头上趴着个金色的圆东西，嚼烧饼的嘴停了。
“客官……打尖还是住店？”
“打尖。”唐三藏把缰绳拴在门口的木桩上，“有什么吃的？”
“炊饼，腌菜，还有半锅杂粮粥。”
“都上。”
唐三藏从马鞍上解下那个布袋子，抖开袋口倒出一小块碎金放在柜台上。掌柜的眼珠子盯着那块金子看了三四个呼吸，伸手摸了一下——沉，凉，真的。
吃食端上来得飞快。
唐三藏坐在条凳上喝粥，悟空蹲在桌角啃炊饼，金团子趴在桌面上没动静。掌柜的在柜台后面探头探脑地看那个布袋子，袋口没扎严，能看见里面金灿灿的碎块。
唐三藏没管掌柜的眼神。他把粥碗推开，用袖子擦了擦嘴角，问掌柜的：“这附近最近的州府在哪？”
“往西走四十里，凉州城。”
“有车马行么？”
“有，城东三家，城西两家。”掌柜的眼珠子还在袋子上，“客官要雇车？”
“买车。”唐三藏把碗筷摞好推到一边，“买最好的那种。”
悟空啃着炊饼，耳朵抖了一下。
他扭头看唐三藏。唐三藏面色平淡，语气平淡，但话不平淡。
买车。买最好的。
悟空把嘴里的炊饼咽下去。
“师父，你打算坐车去西天？”
“走了这些天，鞋磨破了两双。”唐三藏把脚从桌底下伸出来，左脚的僧鞋前边已经张了口子，脚趾露在外面，“我不是你，也不是师兄，我是凡人，脚板不是铁打的。”
悟空没反驳。
这倒是个事实。取经路十万八千里，让唐三藏一步一步走过去，到地方脚都磨没了。
“你想坐什么车？”
唐三藏站起来，把袋口扎紧挂回马鞍上。
“沉香木的。”
悟空手里的炊饼差点掉了。
凉州城比驿站掌柜说的近，白龙马跑起来不到一个时辰就到了。
城不大，但热闹。街面上人来人往，小贩的