副桌上，耿异端着茶盏的手顿住了。
常宁子抬起头，眯眼看向那独眼汉子。
曾全维那双早已变得慈祥的眼睛，忽然凝住了。
空气里像是有什么东西，猛地绷紧了。
那独眼汉子正是马天翼，人送外号“追风炮”。
他身后那铁塔般的大汉，便是“沧浪蛟”燕宣礼。
八年前，山阳漕运码头，漕工暴动，遭受武力镇压，漕工死伤无数。
带头镇压的刽子手，便是这马天翼和燕宣礼！
“哟。”马天翼在副桌对面落座，抬眼扫过来，独眼里闪过一丝笑意，“这不是当年的几位老朋友吗？多年不见，倒在这儿遇上了。”
耿异没吭声，只把茶盏往桌上一搁，手按在盏沿上，指节微微泛白。
常宁子倒是笑了，笑得和气：“可不是嘛，八年了，马爷还是这么精神。”
马天翼笑容不改：“马马虎虎。倒是侯道长你自己，这八年没少躲吧？听说你在南洋混？那地方风水养人，把你养胖了。”
“托马爷的福。”常宁子端起茶盏，喝了一口，“南洋确实养人，不像山阳，那地方风水不好，专埋人。”
两人对视，都是笑眯眯的。
曾全维没说话，只看了燕宣礼一眼。
燕宣礼也在看他。
两人的目光在半空撞上，都是一触即收。
副桌上，气氛冷得像腊月的河水。
主桌上，倒是热络得很。
陈馆主亲自斟酒，胡知府举杯应和，说着什么“久仰李将军威名”“南洋兵马司威震海疆”之类的场面话。
李知涯一一应对，脸上笑着，心里却在琢磨这胡文广。
六年广东官场，潮州、广州都待过，不贪不占，偏偏能坐稳知府这个肥缺——
这人要么是菩萨转世，要么就是城府深得没边了。
至于胡文彬，自落座后就板着脸，酒也不喝，菜也不动，仿佛椅子上有钉子。
酒过三巡，李知涯搁下酒杯，开口道：“胡大人，今日冒昧相邀，实是有事相求。”
胡知府笑吟吟地看过来：“李将军客气了。有事你尽管说，只要本官能办的，一定尽力。”
“那我就不绕弯子了。”李知涯看向他，“火器厂那十几位机主，被关在府衙大牢里，已经好几个月了。他们的家眷四处奔走，求告无门。在下不才，受人所