他抬头看朱伯淙，眼神里闪过一瞬间的错愕，随即变成惶恐。
“侯爷这话从何说起？”宗万煊连连摆手，“您叫我叔，我可真不敢当。”
“当得，当得。”朱伯淙微笑，“论年齿，你比我大了将近一辈，却一直屈就副手，在我麾下听命。我喊你一声叔，不过分吧？”
宗万煊心里嘀咕。
过去十年，侯爷从来没这样过。
今天是怎么回事？
他脸上却堆起笑：“侯爷太抬举了。这样，您私下里喊一两声算了，在弟兄们面前……还是称职务吧。免得乱了规矩。”
朱伯淙轻笑。
“那好。”他说，“在其他人面前，我还是像过去那样叫你。”
他顿了顿，重新看向田野。
“宗副千户。”
这一声，距离感就蓦地出来了。
宗万煊心里更嘀咕了。
“依你看，”朱伯淙说，“那万什么堂的，收容寻经者余孽，还帮他们寻找掌经使的亲属。若果真合流，是否会变成新的祸患呢？”
宗万煊没立刻回答。
他眯起眼睛，看向远处搜索的校尉们。
阳光刺眼，他抬手遮了遮。
“侯爷，”宗万煊慢悠悠开口，“您只看见表象，没参透内情。”
朱伯淙转头看他：“什么内情？”
宗万煊笑了笑。
那笑容里有种看透世事的疲惫，也有点嘲讽。
“万羽堂派本就不和的顾、阚二人北上寻找高向岳亲属，”他说，“还让他们带那么多淬毒暗器。您觉得，这像是真心实意要‘救助并带回’吗？”
朱伯淙挑眉。
宗万煊继续说：“阚自良口口声声说，他们总堂主重义气，所以收留高向岳。这话，您信几分？”
“三分。”朱伯淙说。
“高了。”宗万煊摇头，“我看一分都嫌多。”
他蹲下身，从田埂上拔了根枯草，在手里捻着。
“万羽堂内部，对收留寻经者余部一事，肯定有分歧。”
宗万煊继续道：“阚自良就是反对派。顾老板呢？可能是支持派，也可能是中间派。但不管怎样，他们的总堂主派这两个不对付的人一起来，摆明就是没打算把事办好。”
朱伯淙沉思片刻，问：“你的意思是，万羽堂本就想在半路杀了高家兄妹？”
“很可能。”宗万煊把枯草扔了，站起来，“阚、顾二人不巧被咱