接着又问剩下四个：“那你们猜猜，我是想让你们在什么事情上为我效命？”
四人思忖片刻，到底袁怀义聪明，先举手答曰：“千总这次不在军帐内召集我等，想必要做……与军务无关的事？”
魏宗云听罢又点点头，并说：“你很聪明。”
袁怀义正咧嘴欲笑，魏宗云突然厉色：“但还不够聪明——因为有些话完全不用明着说！”
袁怀义闻言顿时变色，瑟瑟发抖不敢言语。
魏宗云睁开眼见他恐慌，不紧不慢出言安抚：“不过念你是初犯，就不计较了。我只是不喜欢过分聪明而又不懂得什么话该说、什么话不该说的家伙。你们都明白吗？”
五人战战兢兢，哪有个敢不点头的？
魏宗云不再看他，从怀中取出几枚银圆，在掌心掂了掂。
银币碰撞，发出清脆声响。
“小燕。”
燕虎立刻挺直背：“在！”
魏宗云将银圆抛过去。
燕虎伸手接住，动作利落。
“这是以西巴尼亚银圆，在城里好使。”魏宗云道，“你去京师，替我打听一个人。”
“谁？”
“望舒班的小花旦，芳燕。”魏宗云盯着他，“打听她如今在何处，近况如何，身边有什么人走动——尤其是，有没有官面上的人找她。记住，只需打听，不可接触，更不可惊动她。一旦有不寻常的消息，立刻回来报我。”
燕虎将银圆攥紧，重重点头：“遵命！”
“去吧。今日就动身。”
燕虎起身，行了个礼，快步退了出去。
门关上。
魏宗云又看向米日积。
“小米。”
米日积抬头：“千总。”
“最近没有军情，营中事务也不多。”魏宗云从袖中抽出一张纸，递过去，“我给你批了假，回老家一趟。”
米日积接过假条，有些茫然：“回老家……做什么呢？”
“平常做什么，这次回家也做什么。”魏宗云淡淡道，“该种地种地，该访亲访亲。唯独留心四个字。”
“哪四个字？”
魏宗云一字一顿：“业—火—纪—元。”
米日积默默念叨两遍，抬起头：“千总，这四字……可有具体指向？”
“没有。”魏宗云坦然道，“你只需记住，若在乡间市井、茶余饭后，听见有人提这四个字，或与之相关的事——比如朝廷在