嘈杂的人声、金属工具碰撞声、纷乱的脚步声，顷刻间塞满了寂静千年的矿坑底部。
有人扑向散落各处的准噶尔工具，有人开始奋力清理堆积的矿渣。
更多人手忙脚乱地推来矿车，将那些闪烁着诱人金脉的矿石，不管大小，拼命往里装填。
“小心点！别磕到！”
“这边！这边石头金线更密！”
“装满！往上堆！”
一车车沉甸甸的金矿石，沿着那古老的螺旋矿道，被士兵们嘿咻嘿咻地推上去，推向外面的冰雪世界。
懂行的老军匠早激动得声音发颤：“寻常金矿，一千斤石头能出半分金，就算是富矿了！这、这阿勒泰的矿……了不得！瞅这成色，上好的矿石，怕不是一千斤能出半两金！”
说着捡起一块巴掌大、金脉如蛛网般密布的石块，手都在抖。
更勾人心魄的，是那些并非嵌在石头里的“外快”。
在矿坑内外角落，在翻动的泥土砂石间，时不时就能瞥见一点独立而耀眼的金光——
那是被水流或时光剥离出来的自然金粒，小的如芝麻，大的堪比黄豆，就那么随意散落着，仿佛大地慷慨撒落的铜钱。
随便捡上一粒，就够吃一年的。
就有一个年轻兵士手指颤抖地从泥里抠出一粒不小的金疙瘩。
他下意识地左右张望，见无人注意，手指飞快一蜷，那点璀璨便消失在袖口的暗袋里。
不止他一个。
赵若漪正指挥着几人将矿石过秤，眼角余光瞥见不远处两个兵士鬼祟的小动作。
她眉头微蹙，清了清嗓子，用力咳嗽了两声：“咳！咳咳！”