校场上，一千二百骑兵已列队完毕。
人马呼出的白气连成一片，在暮色中如同薄雾。
军士们果然按令而行：肩上挎着火铳，背上负着弓袋，马鞍旁挂着弩机。
马匹都披了毛毡，蹄铁在冻土上踩出清脆声响。
薛定波缓步行走，检视队列。
他时不时停下，拉拉某个士兵的弓弦，拍拍另一匹马的脖颈。
走到一名年轻旗总面前时，他忽然问：“天这么冷，铳打不响咋办？”
那旗总挺胸高喊：“回将军！用弓！弓若冻了弦，还有刀！”
薛定波笑了：“刀若拔不出鞘呢？”
旗总一愣，随即咧嘴：“那……那就用拳头！用牙咬！”
周围一阵低笑。
薛定波点点头，声音提高：“都听见了？家伙要多带，法子要多想。咱们畏兀儿儿的汉子，不能因为天冷就让客人看笑话——何况来的还不是客，是豺狼！”
他转头面向全军，“豺狼来了，怎么办？”
“打！”千人齐吼，声震暮云。
“好！”薛定波一挥手，“出发！”
两支骑兵队如离弦之箭，分两路泼剌剌射出城门，很快消失在苍茫雪原中。
回到指挥所，炭盆烧得正旺。
薛定波脱下大氅，招呼罗兆亭、傅舜坐下，亲自舀了热奶茶递过去：“等着吧。快则一个时辰，慢则两个时辰，必有消息。”
等待的时间里，薛定波没闲着。
他处理了几份粮草文书，接见了哈密城内两位回部头人，商定开春互市事宜。
言谈从容，仿佛城外并无战事。
罗兆亭暗暗观察，心中佩服。
这位畏兀儿参将，确有不凡气度。
傅舜则有些坐不住，不时朝门外张望。
一个时辰刚过，外面传来马蹄杂沓声。
一名军士满脸红光冲进来，单膝跪地，嗓门洪亮：“将军！打赢了！”
薛定波放下笔：“细细说。”
“唉呀，太顺了！”
军士手舞足蹈：“哎哟喂将军！
那帮喀尔喀的憨货，刚钻出谷口子就撞咱们左哨的枪口上咧！
咱兄弟们故意装怂，撂下家伙掉头就窜。
这帮傻狍子还真上当了，嗷嗷叫着就追进咱的口袋阵里来咧！
等他们一窝蜂全钻进来，北边的右哨“呼”地一下就把口子堵死了！
坡上