封通海淡淡道：“今日我提拔你，明日你就要报答我。
武选司的主事是谁？
是皇帝的心腹。
皇帝要的，是一支完全听命于他的新军。
这支新军里，从上到下，都是武选司出来的人——
都是‘天子门生’。
天子门生，听起来多光鲜。
可门生太多了，天子认得几个？
到头来，认的还是武选司的主事，是那些定标准、批考卷的人。”
李知涯沉默。
窗外传来海鸥鸣叫，和浪涛拍打船舷的声音。
“这些话，”李知涯低声道，“总兵不该对我说。”
“为什么不该？”封通海笑了，“因为你是我要‘招讨’的对象？李游击，我刚才说了——公私分明。现在是在喝酒聊天，不是办公事。这些话，出了这个舱，我不会认。你也别记。”
他又斟了杯酒：“来，再喝一杯。”
两人又对饮一杯。
酒过三巡，菜陆续上齐。
热菜有清蒸石斑、红烧鲍鱼、葱烧海参、蟹黄豆腐。
汤是一品锅，里面炖着鱼翅、干贝、花胶。
主食是虾饺和烧卖，皮薄馅足。
“吃。”封通海招呼，“到了海上，新鲜食材难得，今天算是招待贵客。”
李知涯吃了口石斑。
鱼肉鲜嫩，火候恰到好处。
确实是顶尖手艺。
“总兵对时局怎么看？”李知涯问。
“时局？”封通海放下筷子，“你指哪方面？”
“周边邻邦。泰西诸国。”
封通海想了想。
“都不是善茬。”他说，“倭寇虽平，但日本江户幕府锁国，私下还在扶持海盗。安南、占城表面称臣，暗地里小动作不断。暹罗倒是老实，可太远了，够不着。”
“泰西呢？”
“更麻烦。”封通海皱眉，“佛郎机占着澳门，以西巴尼亚人占着吕宋——哦，现在吕宋归咱们了。和兰人在巴达维亚虎视眈眈。英机黎的船也开始在南洋晃悠。这些泰西人，武力虽不及我大明，但心思深沉、极为狡猾歹毒。跟他们打交道，得十二分小心。”
李知涯点点头，道：“所以我说，这些国家，不论远近，都是狼子野心。只能利用，不能信任。”
封通海看了他一眼：“李游击这话，说得太绝对。”
“哦？”
“国与国之