面色黝黑，手指短粗，正拿着一把铁尺无意识地在掌心敲打着。
正是以刑讯精准、手段酷烈闻名的“铁尺判官”王名彰。
右边小案后，则是个面皮白净、留着三缕长须的男子，指节却异样粗大，像是经年累月做案牍工作形成。
此刻他正快速翻阅着一叠卷宗，不时用朱笔勾画。
乃是掌管档案文牍、记忆力超群的“活黄册”郑通义。
屋内无人说话，只有炉火噼啪和纸张翻动的细微声响，气氛凝重得吓人。
宗万煊见这阵仗，心里咯噔一下，脸上那点惯常的笑意彻底收敛。
他默不作声地打了个手势，让跟着自己进来的林仲虎等下属退到门外候着。
自己则放轻脚步，先是走到屋角取暖用的硕大铜火炉边，拿起火钳，熟练地拨弄了一下炭火，添了几块新炭，将炉火调得更旺些，然后轻轻关上炉门。
一套动作自然流畅，仿佛只是进来伺候炉火的仆役。
“宗爷一直待在京师，风吹不着，雨淋不着，倒真是轻松惬意啊？”
朱伯淙终于开口，声音不高，却带着一股冰冷的嘲讽，几乎是从鼻子里哼出来的。
宗万煊心里跟明镜似的。
自己明明是他的直属下属副千户，却被称呼为“宗爷”。
这绝非尊敬，说明侯爷千户这回是真动了雷霆之怒，憋了一肚子火没处撒，这是拿话敲打自己呢。
他立刻放下火钳，转身赔着笑脸，姿态放得极低：“爷您这话可折煞下官了。
您在山阳一线亲自办案，劳心劳力，下官在京师亦是寝食难安，日夜牵挂。
一面是整宿辗转反侧，难以入眠，忧心爷的安危和案子的进展。
另一面，还要协同李二（朱伯淙麾下另一位副千户），应对朝中坊间的各种流言蜚语，不敢有丝毫松懈，生怕误了爷的大事。”
朱伯淙似乎对“李”这个姓已经有了些过敏性的烦躁。
听到“李二”俩字，眉头下意识地皱紧，略带恼怒地一摆手：“你倒算是‘尽心尽责’了。李二呢？这都什么时辰了，还不来点卯？”
宗万煊笑容不变，语气更加恭顺：“回爷的话，李二爷他也是忧心过度，睡不好呀。
打从您回来坐镇，他就没怎么睡过囫囵觉。
昨天临下值那会儿，我看他上下眼皮净打架，实在撑不住了。
就斗胆跟他说：‘你且回去好生睡上一整天，养足精神方能更好为爷办差，