运军旗总抹了把脸上不知是汗是雾的水汽，嗓门洪亮：“几位爷，劳烦先下船一步，让人家腾挪转水！”
李知涯、耿异、常宁子、曾全维四人踏上松江府的土地，脚下是湿漉漉的麻石码头。
一抬头，李知涯瞳孔骤缩——
黄浦江宽阔的江面上，赫然泊着近十艘庞然大物！
绝非他们乘坐的漕船，而是高桅如林、体型雄峻的远洋海船。
船体糅合了中式福船的厚重与西式帆船的流线，硬帆软帆交错，显是为了兼顾风力的利用效率。
最令人胆寒的，是那密密麻麻遍布船身的黑洞洞炮口。
仅仅他们旁边泊位上那艘巨舰，一侧船舷就开了上下两排炮窗，上层十四，下层十二，狰狞如巨兽獠牙。
侧舷甲板上，八门短粗的佛朗机炮蹲踞如虎。
船头三孔，船尾四孔……
耿异下意识地扳着手指头默数，眼珠子都快瞪出来：“乖乖……七十五门炮！
这是要打谁？
倭寇早解决了，南洋郑家舰队声威远扬，海贼绝迹。
海上还有值得摆开这等阵仗的对手？”
常宁子抖了抖湿漉漉的道袍下摆，随口接道：“无量天尊。兴许……防的不是咱们这边的海贼呢？”
言者无心听者有意。
李知涯眯着眼，望向那高耸桅杆指向的茫茫大海深处……
码头开始忙碌。
几个穿着号衣的小吏登上漕船，仔细查看吃水线，核对数目。
确认无误后，吆喝着揭开盖布。
阳光下，那一筐筐上品净石折射出令人心悸的温润光泽。
粗壮的码头苦力喊着号子，开始将沉重的石筐从漕船转运到那艘七十五门炮的巨舰上。
运军旗总和码头一个管事模样的小吏凑在一起闲聊，声音不高，却被江风断断续续吹到李知涯几人耳中。
小吏：“可算运来了！就差这三船凑满数儿，急得我们上峰直跳脚。”
旗总：“嗨，别提了！最近‘寻经者’愈发猖獗。京城来了一群大爷，说是来查案，忙没帮上，乱子倒添了不少！”
小吏一脸深有同感：“谁说不是呢！
我们这儿那位梅知府，啧啧，溜须拍马那是状元之才，办起实务来……
嘿，眼高手低！
仗着自己是两榜进士，比谁都懂，净瞎指挥，外行领导内行！”