庄云晓深吸一口气，说出了最关键的一段话。
“世子说心中有一人，臣妾知道那个人是谁。史觉夏史姑娘，臣妾在芙蓉园见过。她很好，温柔、美貌、善解人意，臣妾比不上她。但臣妾想请世子明白一件事——臣妾嫁入王府，不是为了争世子的宠爱。臣妾要的，是一个能立足的地方，是一个能施展自己本事的位置。臣妾只求与世子相敬如宾，各取所需。世子需要一位能持家、能理事、能在京中替王府周旋的正妃，臣妾恰好能做这些事。臣妾需要王府这座靠山，需要摆脱庄家的阴影，世子恰好能给。如此各取所需，岂不比谈情说爱更实在？”
杜深堂沉默了。
他看着她，目光里的审视一点一点地变了。不是从冷淡变成了热情，而是从审视变成了一种新的审视——像是在重新打量一个人，一个他之前只看了一眼就下了结论的人。
“你说完了？”他问。
庄云晓点头：“臣妾说完了。”
杜深堂端起酒杯，又倒了一杯酒，慢慢喝了一口。
“你说你不争宠，”他放下酒杯，目光直直地看着庄云晓，“但你在母妃面前卖弄才学、讨好金嬷嬷、巴结平阳侯夫人，这些不是争宠是什么？”
庄云晓微微笑了，那笑容淡淡的，看不出任何情绪。
“世子，臣妾在王妃面前展示才学，不是为了争宠，而是为了让王妃看到臣妾的价值。臣妾在庄家活了十五年，学会的最重要的一件事就是——在这个世界上，没有人会无缘无故地对你好。你想要什么，就得让别人看到你值什么。臣妾让王妃看到臣妾会画画、会看账、能持家，王妃才会觉得臣妾配得上这个位置。这不是争宠，这是自荐。”
杜深堂的手指在桌面上轻轻叩了两下，这是他思考时的习惯动作。
“自荐？”他重复了一遍这个词，嘴角微微弯了弯，那笑意很淡，不知道是讥讽还是觉得有趣。
“对，自荐。”庄云晓的声音更稳了，“臣妾不会像别的女子那样，在世子面前吟诗作对、弹琴画画来讨世子欢心。臣妾会做的，是替世子管好这座王府，是替世子在京中周旋应酬，是替世子分忧解难。臣妾的价值不在琴棋书画上，在柴米油盐里，甚至会在朝堂之上。”
她顿了顿，勾起一个笑：“世子若是不信，可以给臣妾三个月的时间，考验臣妾的能力。三个月后，世子若是觉得臣妾做得不好，大可以将臣妾晾在后院，或寻合适