骨签的显色反应与之前几次相比没有因为电磁环境的改变而出现明显的延迟。三条铁锈色的线条在握持后约三四秒内稳定浮现，边缘依然清晰，指向巷道中段偏南的一侧墙体。指向的稳定度与在古井、海崖或桥墩处没有差别。她在掌心中握了大约五六秒钟，确认指向未发生任何偏移后，将骨签收好，继续向巷道深处走去。
陆北辰走在她前方约十步的位置。他的步伐比在自然环境中稍慢一些——不是因为地形不平整，是在分辨城市背景中大量叠加的各类信号中目标信号所在的精确坐标位置。在开阔的自然环境中，信号的来源相对单一——地貌形态、水流方向、岩石与土壤的边界。但在城市环境中，地下管网的走向、附近电气设备的低频电流、上方电线杆的工频磁场、甚至相邻建筑中不同时使用的家电负载状态都在他的感知频段中形成了各自的特征输入源。他需要在持续涌入的城市噪声中保持对目标信号的锁定精度。
他走到巷道中段一侧的山墙墙面前停住了。墙体为砖混结构，外墙表面覆盖着一层约半寸厚的灰浆层，灰浆层的表皮用水泥刷平过。表面的颜色已经褪成一种均匀的灰黄色墙面色，在多年的风吹日晒和雨水冲刷中与相邻的建筑立面融为一体。但在接近墙脚的上一段距离内，有一处面积约两个手掌大小的区域——水泥表面的纹理与其他位置存在用肉眼几乎察觉不到的差异。
林小晚走到他旁边，蹲下来，顺着他的视线看到了那处区域。
“墙体内部，砖层与砖层之间的夹缝——离地面约一臂的高度，”陆北辰说。他指了指那处区域，手指没有触碰墙面，在离表面约一寸的位置停住了，“墙表面的水泥在这处位置的流挂方向和其他位置不一样——是向下涂抹后用手抹平的，不是用泥板一次带开的。”
林小晚在那处墙角墙面前蹲下来。她从背包侧袋中取出小铲，先用铲尖沿着那处区域的外缘划了一圈，感受了一下表层灰浆层与下层砖体之间的附着状态，然后从边界线开始，用铲刃沿着灰浆层表面以浅角度切入。
灰浆层在她的操作下碎裂成薄片状，一片一片地脱落。不是大块的剥落，是沿着她铲刃切入的方向，灰浆层在她均匀施力的操作中与下层砖体分离了——露出下方两层砖之间一条狭长的夹缝。夹缝宽约两指，深度目测超过前臂，被干燥的建筑粉尘部分填充。但粉尘的分布方式在接触到夹缝最深处的位置时发生了细微的变化——粉尘层在夹缝深处约一掌宽度的区域中断了，像是被人在填充完成后，又用手伸入夹缝中