陆北辰在洞口前停住了脚步。他没有立刻进入洞内，站在洞口边缘，让目光从洞穴入口的轮廓开始，沿着洞壁缓慢向上移动。他看了大约十秒钟，然后抬头望向那道裂隙的高度：“那个高度。裂隙内的填充物分布不是自然形成的——有人用手塞过，然后用周围的沙重新填平了表面。”
林小晚顺着他的目光看过去。裂隙距地面约一丈半，洞壁在裂隙下方的段落没有明显的天然着力点——不能直接攀爬，需要辅助工具。她从背包中取出那卷轻便的登山辅绳和几枚快挂，在洞口外找到了一块棱角已经被海浪磨钝的礁石根部，将绳子的一端固定好，拉紧测试了一下承重。然后她将绳索的余段搭在肩上，以礁石根部为支点，沿着洞壁的缝隙和微小的岩石凸起向上攀登。
攀登的过程比预计中更消耗体力——洞壁的岩面在经过多年的盐雾侵蚀后表面变得粗糙，但部分区域的岩层片状剥落严重，有棱角的位置踩上去会脱落碎屑。她用前臂和膝盖分摊体重，在面朝岩壁的攀爬姿态中逐步上升，每移动一个着力点都会先测试稳定性再转移重心。绳索在这段攀登中主要提供心理保护而非承重——洞壁的高度不足以造成严重伤害，但一丈半的高度如果滑坠仍足以导致脚踝扭伤。
她到达那道裂隙的高度时，左脚踩在一处相对稳固的岩棱上，右手抓住裂隙的边缘，将身体稳定住。裂隙约一掌宽，深度约一臂，内部堆积着干燥的海沙，与洞壁其他位置的沙粒颜色和质地一致，但分布方式呈现出了不自然的平整——像是有人用手将沙填入了裂隙后，又用掌面将表面压平过。
她将右手的食指和中指并拢，小心地刮开裂隙表层的海沙。第一层约半寸厚的松散沙粒被刮除后，下方的沙层密度更高，带着经过压实的致密感。她继续向下清理了约两寸，指尖触到一件坚硬的、与周围沙粒触感完全不同的表面——光滑，均匀，带着金属的凉意。
她放慢速度，用指尖沿着那件硬物的轮廓小心地剥离周围的沙粒。一枚黄铜质地的密封筒从沙层中逐渐显露出来——直径与鹿鸣渡的陶罐接近，长度约一掌半，筒身表面已经形成了一层均匀的铜绿，