雨水从听风楼后巷的檐角落下来，砸在青砖上，溅起浑浊水花。虞清和披上斗篷时，小茶已经牵了马来。那匹马是楼里平日采买用的，不算好马，胜在认路，夜里也稳。小茶把缰绳递给她，手指却扣着没有松。
“姑娘，我跟你去。”
虞清和看她。小茶额前碎发被雨打湿，脸色也白，却没有哭。她另一只手里握着楼中暗格的备用钥，显然不是临时起意。
“你留下。”虞清和道，“如果这是局，听风楼不能空。”
小茶咬了咬唇：“那姑娘一个人去，就不危险？”
虞清和没有拿话哄她。城北旧粮道在总兵府粮仓与旧马场之间，白日都有云司巡哨，夜里盘查更严。燕平山在那里遇袭，人又不见了，无论真假，都不寻常。
可她不能不去。
她听见崔九说“没找到”三个字时，心口空了一下。那一下太真实，真实到她连骗自己都觉得可笑。
虞清和握住缰绳，声音压稳：“关好楼门。若天亮前我没回来，先把旧信和残页转走，不要等第二遍消息。”
小茶立刻问：“走哪条？”
“曲房后墙。”
“若楼外有人守着？”
“让掌柜报账册丢了，拖住他们。你带东西去慧娘婆婆那里。路上若遇见小十一，让他去药铺，不许他跟你走。”
小茶点头，把备用钥塞回袖中，动作快得很。她把斗篷系带替虞清和扣紧，又抬手抹了一把脸上的雨：“姑娘若天亮前回来，我给您留热水。若回不来，我也不会让他们从听风楼搜出半张纸。”
虞清和看了她一眼：“别逞强。”
“逞强的是姑娘。”小茶把缰绳往她手里一塞，“走吧，再耽搁，崔九要把后巷地砖踩碎了。”
崔九站在巷口，浑身湿透，手臂那道血痕被雨水泡得发白。他听见自己名字，嘴唇动了一下，到底没有反驳。
虞清和翻身上马：“走。”
马蹄踏进雨夜。听风楼的灯火被她们抛在身后，很快模糊成一团潮湿的暖光。
城北旧粮道在幽州外郭边缘。
越往北走，街巷越空。锦市街的热闹渐渐远了，取而代之的是粮仓、旧马厩、废弃车棚，还有一排排低矮仓房。雨夜里，仓房屋顶漆黑，檐下灯笼被风吹得摇晃，灯光一阵明一阵暗。
崔九几次想说话，又都咽了回去。虞清和没有回头：“到底怎么回事？”
崔九咬着牙：“公子被总兵大人调去城北