胜七指尖抚过竹简粗粝的表面，只一眼，往事便如潮涌来。
他攥紧竹简，抬眼望向伏念，声音低而稳：“我幼时流落街头，是田光侠魁自尘泥里把我拾回去的。记事起，便不知父母是谁。后来侠魁多方查访，才知我本姓‘陈’。”
伏念静默颔首，面色如古井无波。
他目光如尺，量着胜七眼底起伏的暗流，徐徐开口：“既知自己姓陈，可知‘陈’字背后，压着几重山？”
“出身贵胄，王族之后——楚国所灭之陈国遗脉。”胜七应得极快，语气却沉了下去，像一块石子坠入深潭。
“侠魁田光既已向你揭开身世，那所谓故国，对你而言，不过是一场缥缈幻影。”
伏念凝神细察胜七的神色，他眉宇间每一丝起伏、眼波里每一缕明灭，皆未逃过伏念双目。伏念缓缓开口：
“当年周天子裂土封疆，舜帝嫡裔胡公满受命立国于陈地，是为陈国。传至陈闵公时，楚师压境，城破国殇，宗庙倾覆，血流成渠——举国上下几无完卵。侥幸遁走的遗民，为铭刻故土之痛、不忘先祖之志，便以‘陈’为姓，世代相承。你的真名，本该唤作陈胜。”
颜路立在一旁，听到此处，心头猛然一震，眸光骤然亮起，又倏地沉静下去，似有惊涛暗涌。
他抬眼望向胜七，又转向伏念，声音微沉：“当年陈国覆灭，残存血脉几近断绝。唯陈王一支，耗尽家财、托遍江湖，才换得一线生机……莫非——胜七不只是陈氏余脉，更是陈王嫡系之后？！陈胜！”
伏念颔首：“师弟所断无差。胜七，正是侠魁田光踏遍山河、苦苦寻觅的陈王后人；他被拾于市井，并非机缘巧合，而是早有宿命牵引。”
话音未落，胜七原本只是微澜轻漾的心湖，骤然炸开惊雷——他瞳孔骤缩，脊背一僵，喉头滚动，却发不出半点声响。
原来自己并非被人随手捡回的流浪儿，竟是侠魁踏霜履雪、执意寻访的故国最后一点星火？！
伏念面上浮起一丝罕有的滞涩，眉间甚至掠过一抹真切的悯意——这神情，在他脸上，比雪落炎夏更显突兀。
伏念素来云卷云舒、波澜不惊，是儒门最沉得住气的守心者；性情端方如尺，执礼如铁，向来不苟言笑。如今这般神色，竟让人心口一窒，恍若见日月逆行。
便是当初直