他抬眼望向庄门口那块斑驳牌匾，“小圣贤庄”四字以苍劲小篆镌刻其上，笔力如铁，是曾子当年挥毫所题。
颜路忽然通透：师兄嘴上只谈治学，可“修身、齐家、治国、平天下”，早已融进他每一步行走、每一句训诫里。
他想起林天曾说过的话，嘴角微扬，低声道：“呵……师兄这是打算用行动回击林兄当年之问——儒家之道，从来不是故纸堆里的灰烬，而是能照彻当世的灯。”
时日流转，胜七醒来那日，第一件事便是直奔伏念居所。
他并非寻仇，而是想弄清——为何侠魁临终前，非要他来找这位儒家掌门。
他踏入正厅时，伏念与颜路已端坐等候多时。
颜路本欲往后山陪夫子手谈一局，却被伏念一句“礼不可废”生生唤来。伏念说得极简：“胜七是客，我与你是执事，待客之礼，少不得。”
面对这位认死理的师兄，颜路唯有苦笑应承。若依他本心，陈年旧账，有伏念一人撑着足矣。
胜七迈进门槛，引路弟子退下后，再不见初来时的咄咄逼人。此刻他身形略佝，眉宇间钝了三分锐气，像一把久未出鞘、却仍藏寒光的旧刃。他径直走到伏念面前，未施大礼，只抱拳低声道：“伏念掌门，晚辈有一事请教。”
伏念起身，踱至案前取过一支竹简，缓步上前，递至胜七手中。