李清紧随其后，脸色也变了。
府衙前的空地上，两副担架并排摆放。
担架上躺着两个血肉模糊的人，身边的郎中正在紧急施救，手忙脚乱地包扎伤口。
方玉山冲到担架前，低头一看，整个人像被抽去了骨头，踉跄着后退两步。
那两个信使他认识。
一个是周虎，那个跟随他十多年的老卒，脸上那道刀疤此刻被血糊住，几乎看不清本来面目。
他躺在担架上，胸口微微起伏，还在喘气，但右臂齐肘而断，只裹着一层厚厚的布条，血还在往外渗。
另一个是刘七，周虎的搭档。
他伤得更重，浑身没有一块好肉，脸上被划了十几刀，几乎毁容，一只眼睛彻底塌陷下去，只剩下一个血窟窿。他的呼吸微弱得像一根游丝，随时可能断掉。
“周虎！周虎！”方玉山扑到担架前，抓住周虎仅存的左手，“怎么回事？其他人呢？其他人呢？！”
周虎艰难地睁开眼，看到是方玉山，浑浊的眼中闪过一丝光芒。他嘴唇翕动，发出微弱的声音：
“大......大人......都......都没了......”
“什么？！”方玉山瞪大了眼睛。
周虎用尽力气，断断续续地说了起来。
原来，他们出发不到半个时辰，就遇到了埋伏。东路三组，六个人，分三条山沟走，却每条沟里都有土匪。那些土匪像是早就知道他们会来，提前设好了陷阱，守株待兔。
“我们......我们刚到沟口......箭就射过来了......刘七他......他替我挡了三箭......”周虎艰难地说着，眼眶泛红，“我亲眼看见......东路第二组的张横......被五个人围住......砍成了肉酱......第三组的李大山......想往回跑......被绊马索绊倒......活活......活活用刀捅死......”
方玉山的手在颤抖。
“西路......西路更惨......”
周虎继续说着，“那三条路......都是绝路......土匪把两头一堵......瓮中捉鳖......六个人......一个都没跑出来......我听说......听说赵老四被抓住了......土匪逼他交出铁牌......他不交......被割了舌头......剁了手指......最