五十里以北，张辽正率大楚铁骑，踏着碎雪与枯草，疾驰如风。
药畅山与真定的捷报，尚未传到他手中。
他自然也不晓得，那位横行塞北多年的大单于，此刻已被赵家父子打得鼻青脸肿，连牙都掉了两颗。
“将军！”一名斥候飞马而至，滚鞍下地，“前方十里，撞上一队鲜卑游骑，已全数料理干净！”
张辽勒住缰绳，眉头一锁：“嗯？”
真定城还在围中，鲜卑主力不该散在野地里撒网——除非……
他抬眼扫过两侧丘陵、干涸河床与远处灰蒙蒙的天际线，忽而低声道：“明白了。”
鲜卑哨骑在此露面，说明主力就在左近。人数不少，且正在移动。
他转身望向身后黑压压的骑兵阵列，声音不高，却字字入耳：“前面，怕是有大鱼。”
将士们没说话，只默默摘下水囊灌了一口烈酒，拔刀出鞘三寸，刃口映着冬阳，寒光一闪。
他们是大楚最锋利的刀——踏过乌桓王帐，烧过南匈奴祭坛，白狼山雪地里追袭三百里，辽东冻土上埋过七千具高丽尸首。
区区鲜卑？不过是又一道待切的肉。
“杀鲜卑——！”
“杀鲜卑——！”
“杀鲜卑——！”
吼声一起，群山回荡，连林间鸦雀都惊飞而起。
张辽颔首，心下安稳。
这支队伍的骨头，是铁打的；血，是烫的。
大军继续向前。
约莫行了四十里，前哨又疾驰而回，喘着气禀报：“将军！前方官道上，有大批‘汉民’奔逃，后头跟着几百个鲜卑兵，挥鞭追砍，哭声震野！”
“哦？”张辽眉梢一跳。
此处离真定已远，再往北便是草甸荒坡，哪来的成百上千汉家百姓？
他略一沉吟，仍挥手：“全军加速，上前查探！”
可还没靠近那支“逃难队伍”，张辽胯下战马忽然人立而起——他抬手一拦，全军骤停。
他眯起眼，盯着百步外那群“百姓”：
有人光脚穿麻鞋，却套着崭新厚棉裤；
有人抱着孩子狂奔，怀里襁褓裹得齐整，可那孩子额头光洁，一根胎毛都没剃，分明是鲜卑小儿惯用的打扮；
还有个“老农”边跑边回头骂，开口却是鲜卑腔调，舌头打结，硬把“救命”喊成了“救麦”。
张辽嘴角一抽，差点笑出声。
他摇摇头