摔倒很正常，最狼狈的一次，我整个人侧身撞到柜角上，托盘翻倒，味噌汤泼了一身一脸，顺着头发滴滴答答往下淌。我趴在狼藉里，脸上还沾着豆腐碎屑和海带丝，忽然觉得自己滑稽得不像话——我从百米高楼上被甩下来都没死，此时此刻却在给一碗汤磕头。
楼下的脚步声很快响起，芳村功善推门进来，看到我的惨状也没有责备。他把我从地上那片狼藉中扶起来，让我靠在他臂弯里，重新安置回床上。他清理了地上的残渣，擦干了木地板上的汤渍，又端来新的食物和水。
“抱歉。”他一边用湿布擦拭我手上沾到的污渍，一边耐心地说，“四方那孩子还在进行禁食训练。离你太近，对他，对你，都不安全。”
“禁食？”我抬起眼。
“他正在学习克制对血肉的本能渴望。”芳村功善将湿布放在托盘边缘，“他已经饿了很久，你身上的血腥味比一般人类要香甜很多，对他来说太刺激了。他不是讨厌你，只是在和自己较劲，每次从你房间出去他都要在外面站很久才能平复下来。”
我没有再说话，只是下一次四方踢开门丢下托盘时多看了他一眼。他还是那副不耐烦的表情，眉头紧皱，嘴唇抿成一条直线，扔下托盘的动作像扔掉一块烫手的山芋。
是个在和自己斗争的人，我想。他和我一样，都在学习如何克制深植在身体里的东西。
有一天傍晚，芳村功善端着一杯温水上来，从我盯着窗外的眼神里看出了那股快要溢出来的憋闷。
“总是闷在房间里也不好，如果体力允许的话，明天开始你可以试着跟四方一起出去工作。”
终于被同意外出，说不兴奋是假的。四方的工作似乎与我想象的不一样，他需要负责帮芳村先生收集食材，地点在城市边缘一处偏僻的、人迹罕至的悬崖。
这里地势险峻，大风常年凛冽呼啸，是陷入绝境、对世界再无留恋的人们选择结束生命的圣地。对于安定区以及它所庇护的那些喰种而言，这里是相对安全且道德的食物来源地——至少对象是已经自我了断的逝者，免去了主动猎杀的罪责。
四方对这里的地形熟悉得如同自家后院。他看不惯我慢吞吞的动作，第一次带我过去时，我刚在陡峭湿滑的斜坡小径上踉跄了两步，他就极其不