回廊的物理形态开始发生渐进式改变。两侧原本绝对平滑的黑色石板墙壁上，开始出现细微的纹路。这些纹路并非人类文明的文字或记事图案，而是由无数个同心圆组成的几何序列。每一个同心圆的直径约十厘米，圆心位置存在一个深度未知的物理孔洞。孔洞的直径在一点五厘米左右，尺寸刚好允许成年人的单根手指插入。
地面的材质没有变化，但表面不再平整。石板中开始出现脚印。
这些脚印并非由当前的八人小队踩踏留下。它们是古老的痕迹，直接向下凹陷，与坚硬的黑色石板融为一体。所有的脚印尖端全部指向通道前方。没有任何一枚脚印的方向是朝向来路。这意味着，在这条通道的历史记录中，没有任何生物完成过折返动作。
费尔峰停止前进。他打出手势让队伍原地警戒。
他单膝跪地，将战术手电的光束贴着地面平射，利用侧光观察脚印的细节。
脚印的物理特征差异极大。时间跨度在这些痕迹上体现得十分明显。最深层的脚印边缘已经出现严重的风化和磨损，基本与石板表面齐平。那是赤足留下的印记，脚趾的间距比现代人类更宽。在上层，叠加着穿着草编织物留下的网格状痕迹。再往上，是皮革缝制鞋底的平滑印记。
费尔峰的视线移动到右侧一块石板上。他凑近观察，呼吸停滞了一秒。
在这块石板表层，存在一枚尚未被完全风化的凹陷印记。印记底部有着极其清晰、规则的几何防滑纹路。那是现代工业模具压制出的橡胶鞋底花纹。
费尔峰从腿部口袋抽出战术匕首，用刀尖比对了一下纹路的间距。
“有人来过这里。”费尔峰猛地站起身，手电光束快速扫过四周的黑暗，“而且……时间距离我们不远。这不是古人。那是现代军用作战靴的防滑纹路。”
回廊内只有他们八个人。周围没有呼吸声，没有心跳声，没有温度异常。
薛星野走到那个现代脚印旁，低头看了一眼。他的大脑快速提取了之前在巨大心脏表面的观察数据。
“是之前的探索队伍。”薛星野陈述着逻辑推论，“这座地下设施被现代人类发现和探索过。不止一次。我们在心脏外壁看到的那些茧……茧里正在孵化的人形生物，可能就是那些未能走出去的探索者。”
队伍恢复移动。十分钟后，回廊到了尽头。
前方的去路被一面巨大的墙壁完全阻断。墙壁的材质不再是黑色石材，而是一