那是一种存在的冷，如同有质地的实体，从头顶青灰色的苍穹沉沉压下来，从脚下亿万年冻结的岩土中钻出来，从四面八方呼啸着、裹挟着细小冰晶的风中穿透一切衣物与肌肤，直刺骨髓。空气稀薄而凛冽，每一次呼吸，肺部都像被冰刃轻轻刮过，带着刺痛与清冽。阳光明明煌煌地倾泻，却仿佛失去了温度，只在雪原上反射出令人目眩的、纯粹到极致的白光，将天与地的界限模糊成一片浩瀚无垠的、冰冷的光之海洋。
奚妄牵着骡子，沿着吐蕃牧人踩出的、若隐若现的小径，艰难跋涉。骡子喷出的鼻息瞬间凝成白雾，须臾便结出细碎的冰珠挂在鬃毛上。她自己也裹紧了所有能裹的衣物——从敦煌换来的厚重皮袍，里面衬着阿湘缝制的棉袄，头脸用粗布紧紧包裹，只露出一双眼睛。即便如此，寒气依旧无孔不入，手脚早已冻得麻木，只能凭借意志和体内缓缓流转的《妄心诀》内力维持着最基本的体温。
然而，在这极致的严寒中，却蕴藏着一种惊心动魄的壮美。
远处，连绵的雪峰如天神锻铸的利剑，直插云霄，峰顶终年不化的积雪在阳光下闪耀着圣洁的银蓝光泽。近处，巨大的冰川沿着山势蜿蜒而下，冰体呈现出深邃的幽蓝，表面布满千奇百怪的冰塔、冰裂隙和冰洞，仿佛冻结了亘古的时间。凛风过处，卷起雪坡上的浮雪，形成一道道飘忽的、如轻纱又如鬼魅的雪浪，呼啸声在山谷间回荡，空灵而肃穆。偶尔有巨大的雪块从陡崖崩落，发出闷雷般的轰鸣，久久不息。
天地如此阔大，人迹如此渺小。奚妄心中那点因功法、因恩怨、因前路而产生的焦灼与沉重，在这洪荒般的景象面前，似乎也被冻结、稀释了，取而代之的是一种近乎宗教感的敬畏，以及对自然伟力的深切认知。
山脚下开始出现零星的黑色牦牛毛帐篷，像大地皲裂的皮肤上生长出的菌菇。帐篷附近有简易的羊圈，堆着干牛粪，飘扬着褪色的经幡。这里是吐蕃部落的夏季牧场边缘。
奚妄的出现，立刻引起了警惕。
首先是狗吠。凶悍的藏獒从帐篷边窜出，低沉地咆哮着，虽被主人喝止，但充满敌意的目光始终锁定这个陌生的、包裹严实的身影。然后是人。
正在挤羊奶的妇女停下动作，直起身，手搭凉棚望过来，眼神里没有好奇，只有审视与戒备。修补马鞍的老人抬起浑浊的眼睛，手中的活计慢了下来。几个半大的孩子原本在雪地里追逐嬉闹，此刻也聚到一起，远远地盯着她，