朱黎儿不说话了。
她重新蜷缩起来，但这次，她没有再抓。只是紧紧抱着自己，指甲掐进胳膊的皮肉里，用新的痛来对抗那种蚀骨的痒。
痛比痒好。
痛是实在的，痒是虚幻的。痛让她知道自己还活着，痒只会让她想撕碎自己。
戌时，点名。
守卫拿着名册挨个叫名字，叫到的应一声。朱黎儿报的“十七”也在册上，她应了。
点名结束，守卫离开，栅栏门重新锁上。
洞里点起几盏油灯——灯油劣质，烟大，光线昏暗，勉强能看清人脸。女子们开始低声交谈，有的在分食偷偷藏下的窝头碎屑，有的在互相挠痒——蚁行汤的药效还在，但已经轻了些。
朱黎儿坐在铺位上，看着手腕上的烙印。
红肿消退了些，留下暗红色的图案，像某种诅咒。她用手指轻轻触摸，触感粗糙，是烫伤后新生的皮肉。
一辈子洗不掉。
她忽然想起夜九给她的那件短打。衣服还穿着，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来轻微的刺痒——和蚁行汤的痒不同，这种痒是实在的，可以忍受的。
“你身上有……蔷薇土腥气。”
夜九说这句话时的语气，不是质问，不是嘲讽，而是一种陈述，像在说“天要下雨”一样自然。
他怎么闻出来的？
还有，他为什么给她衣服？
正想着，洞外传来脚步声。
很轻，但很稳，每一步的间隔几乎完全一致。洞里瞬间安静下来，所有女子都坐直了身体，神色紧张。
栅栏门外的守卫恭敬地喊：“夜九大人。”
“嗯。”夜九的声音。
然后，他出现在栅栏外。
还是那身黑衣，蒙着眼布，手里提着一盏灯笼——灯笼光昏黄，映亮他半边脸，蒙眼布下的鼻梁和下颌线条冷硬如石刻。
他没进来，只是站在栅栏外，面朝洞内。虽然蒙着眼，但所有女子都有种被“看”着的感觉，没人敢动，没人敢出声。
“今日试的什么药？”夜九问，声音平静。
一个守卫回答：“蚁行汤，新方三号。反应尚可，无人死亡。”
“记录呢？”
“已送药堂。”
夜九点点头，没再说话。他似乎在“听”洞里的动静——呼吸声、心跳声、甚至血液流动的声音。
朱黎儿低着头，屏住呼吸。
但夜九还是“看”向了她。